（一）生态系统健康提出的背景

早在20世纪初就有不少科学家预言全球环境将恶化，进而对人类的生存产生潜在的威胁。在随后的社会发展过程中，虽然有的国家、组织、单位及个人为解决环境问题做出了大量的努力，但不幸的是，许多预言潜在的威胁已经变成了事实，尤其是人口过剩、资源短缺、环境污染、生物多样性减少、土地退化和气候变化已对人类和地球的可持续发展产生了恶劣影响，地球自然的生命支持系统受到了严重的干扰和破坏，自然生态系统对人类和环境的服务功能大大减弱。人们开始重视人类生存的持续性问题，随即出现了“公众健康学”（Public Health Science）和“环境健康学”（Environment Health Science）。1992年，在巴西举行的世界环境与发展大会上，与会国首脑一致强调“国家间加强合作，以保护和恢复地球生态系统的健康和完整性”。科学家们在检讨这些问题时发现，以前关于生态系统管理的理论与方法已明显落后，不能指导解决这些问题，要针对生态系统已不健康的事实，把人类活动、社会组织、自然系统及人类健康等社会、生态和经济问题进行整合研究，系统地研究生态系统在胁迫条件下产生的不健康的症状和机理。生态系统健康（ecosystem health）正是在这样的背景下产生的。

（二）生态系统健康的概念和内涵

生态系统健康是生态系统的综合特性，它具有活力、稳定和自调节的能力。也就是说，若一个生态系统的生物群落在功能结构上与理论上所描述的相似或相近，那么它就是健康的，否则就是不健康的。一个病态的生态系统往往是处于趋于衰退和不可逆的瓦解和崩溃过程中。(www.daowen.com)

健康的生态系统具有弹性（Resilience），保持着内稳定性（Homeostasis）。系统发生变化就可能意味着健康状况的下降。如果系统中任何一种指示者的变化超过正常的幅度，系统的健康就会受到损害。

Costanza是较早对生态系统健康（Ecosystem Health）进行深入研究的生态学家之一。他是从生态系统自身出发定义生态系统健康的典型代表（Costanza，1998）。他于1992年提出生态系统健康是新兴的生态系统管理学概念，是新的环境管理和生态系统管理目标，并给这个概念下了一个简明定义：如果生态系统是稳定的和可持续性的，即它是活跃的并且随时间的推移能够维持其自身组织，对外力胁迫具有抵抗力，并能够在一段时间后自动从胁迫状态恢复过来，那么，这样的系统就是健康的。生态系统健康应该由“活力”（Vigor）、“组织”（Organization）和“恢复力”（Resilience）三个方面构成。随后，他对这个概念做了进一步的归纳：健康是生态内稳定现象；健康是没有疾病；健康是多样性或复杂性；健康是稳定性或可恢复性；健康是有活力或增长的空间；健康是系统要素间的平衡。他强调，生态系统健康恰当的定义应当是上面6个概念结合起来（Costanza，1992）。也就是说，测定生态健康应该包括系统恢复力、平衡能力、组织（多样性）和活力（新陈代谢）。从这个概念可以看出，一个健康的生态系统必须保持新陈代谢活动能力，保持内部结构和组织，对外界的压力必须有恢复力（Costanza，1998）。

Rapport最早提出了“生态系统医学”（Ecosystem Medicine）的概念，旨在将生态系统作为一个整体进行评估。在1989年，他首次论述了生态系统健康的内涵。他认为，生态系统健康的定义可以根据人类健康的定义类推而来。他曾经用以下术语来强调生态健康与人类医学的相似性，即为自然号脉、监测自然疾病、临床生态学（Rapport，1989），进而提出生态系统健康（Ecosystem Health）是指一个生态系统所具有的稳定性和可持续性，即在时间上具有维持其组织结构、自我调节和对胁迫的恢复能力（Rapport，1989）。他把生态系统健康的概念进一步总结为“以符合适宜的目标为标准来定义的一个生态系统的状态、条件或表现”，即生态系统健康应该包含两方面内涵：满足人类社会合理要求的能力和生态系统本身自我维持与更新的能力（Rapport，1998，1999）。