商标是区别市场上的物品或服务的名称、标志或名称与标志的结合。严格来说，商标是注册的、受法律保护、具有独家使用权的商品名称和商品标志。商标是一种特殊商品，具有其经济价值、信用价值、特权价值和艺术价值。

品牌名称，特别是知名品牌是一个企业无尽的财富，按照其构成分类，商标可分为专属商标、普通商标和杜撰词商标。很多商标都来自人名和地名。一些传统商标是公司创始人或产品发明者的名字，如Ford汽车、Rolls-Royce 汽车、Colgate牙膏、Calvin Klein香水等。有些商标名称是传说、神话或文学作品中的人物，具有文化历史感，为消费者提供了美好的遐想，也暗示着产品的质量。如，Venus（手表）是拉丁神话中年轻美丽的女神，Nike（运动鞋）是希腊神话中的女神，寓意为带给竞赛者胜利的消息。而Falstuff（酒）是莎士比亚文学作品The Merry Wives of Windsor 中的人物。一些商标是产品的生产地或公司的地址、某个历史名胜。如：西湖彩电、天坛茶叶、鄂尔多斯羊毛衫等。与专属名词相比，普通词为商标设计提供了更多的选择和创造空间。形容词、名词、动词甚至数词都可以用于商标。根据商标法，普通词只能以间接方式暗示产品的质量、特性和功能。如：Happy 蛋糕、Delicious营养品、Advantage香水、Diamond手表、Safeguard香皂、Smile化妆品、555香烟、3M机械、“永久”自行车、“雪花”冰箱、“小天鹅”洗衣机等。值得一提的是动植物的名字常用来激发消费者想象，如蓝鸟汽车、甲壳虫汽车、苹果电脑等。

杜撰词占据了英文商标的大多数。漂亮的字形和发音是这类商标的关键，常来自词典学、心理学和营销学，无具体所指。如Kodak就是一个杜撰词，既无实意也不来自哪个词。它的发明者George Eastman 说他最喜欢“K”这个字母，因为他感觉“K”代表强壮和敏锐。所以选择了K做首字母和尾字母。中国的杜撰词商标由单音节的字组成。如：乐凯，是快乐和胜利的组合；美而雅就是美丽而且优雅的意思。(www.daowen.com)

随着世界经济全球化进程的加快和中国加入世界贸易组织，我国的产品越来越多地打入国际市场。为了帮助中国的企业在国际市场上树立更多的名牌，除了产品自身的质量和改进商标本身的设计之外，研究商标的翻译方法，提高商标的翻译质量也是极为重要的一环。