SPA作为一种水疗法，有其特定的内涵。

SPA一词源于拉丁语“SALED PER AGU”，意思是“从水中获得健康”。尽管现代SPA具有非常丰富多样的形式和治疗特色，但正宗的SPA（或可称其为精品SPA）都具有以下三个共同的特点。

（1）环境优美

SPA对于环境——包括室外环境和室内环境——有很高的要求，除基本的豪华度外，更需体现在意境上。要创造一种宁静、雅致、和谐而充满活力的氛围，使客人通过治疗获得身心的完全放松和平衡健康。在景色优美的度假村，SPA往往和自然风光完全融合在一起，治疗室多零星散布在绿树成荫的水边，印尼巴厘岛的很多SPA就是如此。

在城市里，则通过室内设计，结合地域文化，形成具有特色的幽雅、温馨的SPA环境。

（2）设施完善(www.daowen.com)

酒店精品SPA最基本的设施是各种类型、各具特色的治疗室，而不是大型的洗浴区和休息厅。城市酒店里的治疗室里通常有专用更衣室、浴缸、淋浴间、蒸汽房、按摩床、工作台及艺术品等设施，热带或亚热带度假村里的治疗室经常和别墅、绿树结合在一起，开敞或半开敞的治疗室内部设施要简单一些，但基本功能齐备，设计时要适当注意其隐蔽性。

不同品牌的SPA有各种不同的配套设施，例如瑜伽室、禅定室、修甲室、咨询室、冥想室、草药蒸汽室、伸展治疗室。酒店原有的各种健身设施，包括健身房、游泳池以及美容美发、小餐厅、茶座等都应作为配套设施临近SPA区。

（3）特色疗法

SPA的疗法极其多样，诸如阴阳疗法、五行疗法、静身疗法、香石疗法、芳香疗法、反射疗法、伸展疗法、海水疗法，等等，不胜枚举，但主要治疗手段都是通过各种类型的洗浴、按摩并配以各种天然物质（主要是植物、矿物及其提取物）制成的洗膏、精油等，由专业按摩师为客人治疗，调整经络、消除紧张、保养皮肤、恢复身体和谐。更为上品的可通过环境设计，经客人的眼、鼻、耳、舌、身、头，以视线、气味、声音、味道、触摸、思想去调整客人的身心。

SPA要求有非常洁净的空气，澳门“SPA哲学”是一个有氧水疗中心，其特殊的空气处理设备确保整体环境空气流通，以排除所有污染物质和毒素。