德国“工业4.0”的两大主题就是“智能生产”和“智能工厂”。智能生产主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D技术在工业生产过程中的应用等。利用物联网技术和设备监控技术加强信息管理和服务，掌握产销流程并提高生产过程的可控性，可以实现研发、设计、生产、制造工艺及质量控制全方位的信息覆盖。较之现有的工厂/车间，智能工厂/车间更注重产品制造的自动化和灵活性，强调如何提高生产制造系统的自动化程度，如何使生产制造系统更加灵活、更加适应产品市场的实际需求。形象地说，在生产制造过程中，智能化的机器可以根据采集的信息数据及时进行操作上的调整，最终减少工程师的数量。

智能工厂以数字化工厂为基础，通过工程技术维度、生产制造维度和生产供应及销售维度，使用核心制造执行系统（Manufacturing Execution System，MES）驱动实现，如图2.1所示。

图2.1　数字化工厂的模型(www.daowen.com)

在数字化工厂的基础上，将生产企业管理技术运用到生产过程的控制管理中，并将企业资源规划（Enterprise Resource Planning，ERP）、制造执行系统、SAP及EPLM等有效融合，应用于各种各样的生产制造中，进行全面的信息控制，以确保生产的各个环节都能处于最佳状态，进行智能管控和智能决策，实现真正的智能生产过程，这样数字化工厂也就上升为智能工厂了。

建设智能工厂是当今制造业积极努力的一个方向，但智能化不是一个非常明确的概念，也不好衡量，因此，探讨如何建设智能工厂以及从哪些方面体现智能，是智能工厂的标准问题，也是当前非常重要与迫切需要解决的问题，要从计划排产智能、生产过程协同智能、设备互联互通智能、生产资源管控智能、质量过程控制智能和决策支持智能几个方面考虑。