2006年德国发布了《德国高技术战略》，这是德国在国家层面发布的创新战略。这项战略出台的背景是：德国虽然是全球重要的出口国，但在成本上缺乏竞争力，很多企业将总部或制造基地从德国转移到其他国家。《德国高技术战略》的目标就是通过创新克服其成本劣势，保持德国在全球市场中领导者的地位。这项战略重点选择了17个技术创新领域，包括健康与医药技术、安全技术、种植技术、能源技术、环境技术、通信与信息技术等。

2008年，国际金融危机爆发后，德国又于2010年发布《德国高技术创新战略2020》，重点关注气候变化与能源、健康与营养、移动、安全和通信等5大领域。

在上述两个战略报告出台以后，2013年，由多领域专家组成的德国“工业4.0”工作组发布了专门报告——《保障德国制造业的未来：关于实施“工业4.0”战略的建议》。

该报告把“工业4.0”战略称为第四次工业革命。该报告认为，以由信息技术的发明所推动的工业自动化为代表的第三次工业革命，正在向第四次工业革命转变，第四次工业革命已经来临。

“工业4.0”战略是前三次工业革命的进一步深化，其原因有以下4点：

第一，智能化贯穿制造业的全过程。第三次工业革命实现了数字化制造，但整个生产过程的信息管理采取集中式控制系统。第四次工业革命将实现全过程、全领域的智能化，机器设备及被加工的材料、被组装的零部件都会被装上智慧化的“大脑”，实现机器与机器的对话和机器与材料的对话。生产过程不再是机械的加工过程，而是变为生物过程，生产系统将变为生物系统。

第二，“工业4.0”需要实现全方位的系统整合。德国提出的“工业4.0”战略是一项整体优化战略，是通过充分利用德国人力资源方面的技术和知识，极大限度地发掘现有技术和经济的潜能。

从顶层而言，“工业4.0”战略的实施将集中于三个方面：通过价值网实现横向整合，生产网络将与社会网络、城市基础网络等实现完全的无缝连接；将端对端的数字一体化工程贯穿于整个价值链；实现垂直整合与建立网络化制造系统。

第三，“工业4.0”战略重点关注以下8个方面内容：

（1）进行标准化和参考架构建设；

（2）在“工业4.0”战略下，人们所管理的是比前三次工业革命更为复杂的系统，必须开发出管理复杂系统的工具和方法；

（3）实施“工业4.0”，不仅需要加强本国自身的宽带基础设施建设，还要加强伙伴国之间的宽带基础设施建设，实现互联互通；(www.daowen.com)

（4）信息安全和系统保护具有更加重要的地位；

（5）进行新的组织与工作设计，以适应智能化工厂时代；

（6）建立最佳实践网络和数字化学习工具，推进终身学习和个人的职业发展；

（7）针对新的产业革命设计科学的管制框架；

（8）有效地提高资源利用效率，实现全方位绿色化。

为了推进第四次工业革命，德国提出了一系列政策措施。

首先，组成跨界研究小组或平台。为推进“工业4.0”计划的落实，德国三大工业协会——德国资讯技术和通信新媒体协会（BITKOM）、德国机械设备制造业联合会（VDMA）以及德国电气和电子工业联合会（ZVEI）共同建立了“第四次工业革命平台”办事处，以吸引并协调所有参与本次革命的资源。中国也应成立类似的机构或平台，囊括自然科学家、工程技术专家、社会科学家、企业等，对第四次工业革命进行深入研究。

其次，在参与“工业4.0”的过程中，要充分发挥优势，重视话语权建设。当新的产业革命正在进行之际，德国没有附和其他国家的规划，而是提出“工业4.0”战略，其目的就是充分发挥其传统优势。中国在参与新一轮产业革命的过程中，也要充分发挥中国现有优势，在深刻分析和把握新工业革命的规律与特性的基础上，提出本国参与和推进第四次工业革命的战略规划，要力争在新的科技发展与产业革命中建立自身的话语权。

最后，大力推进标准的国际化建设和产品安全设计。为了顺利实现向“工业4.0”的转化及生产和服务模式之间的整合，政府引入相关标准。为此，我国不仅要在国内加强标准化的工作，还要实现标准的国际化，使国内设立的标准得到国际上的广泛支持。

第四次工业革命的发展更受制于网络发展的速度和信息安全等因素的影响，我国不仅要在国内大力推进先进的网络基础设施建设，而且要加强与战略性合作伙伴国家在网络基础设施建设上的协调，提高互联互通能力。

第四，利用市场规模优势对传统工厂生产模式进行智能化改造试点。中国的制造业不可能在一夜之间完全达到“工业4.0”的标准，在向“工业4.0”推进的过程中，需要把新的技术引入旧的系统中，将传统的工业流程系统改造成实时的能动系统，通过与跨国公司合作，开展“工业4.0”试点，对传统工厂生产模式进行智能化改造；同时，把发展大数据产业和推进人脑科学的发展置于抢占“工业4.0”制高点的高度加以推进。