进入21世纪以来，全球经济经历了多轮经济下行周期，保持了接近4％的增速，不过在全球经济曲折复苏的大背景下，未来一段时间内全球经济增长仍难有较好起色。尤其是2020年新冠疫情在世界范围内的爆发，对全球经济造成极大冲击。联合国2021年1月的《世界经济形势与展望2021》指出，受疫情影响，2020年全球经济萎缩4.3％，其中，发达经济体萎缩5.6％，发展中国家萎缩2.5％。[14]国际货币基金组织在2020年10月发布的《世界经济展望》同样预测，2020年全球经济深度衰退，世界GDP增长率为-4.4％。[15]
宏观经济的大幅度衰退必将造成全球消费市场的萎靡，特别是全球几大经济体遭受重创，进而深刻地影响着国际贸易表现。世界贸易组织和联合国贸易和发展会议所搜集的数据显示，自2019年全球商品贸易进出口皆表现出同比下滑，在2020年更是全球进出口双双负增长，具体表现为，第一季度更是表现为全球出口同比-6.4％，全球进口-5.2％；第二季度全球出口-21.3％，全球进口-20.8％。[16]在此背景下，不难想象跨境电商也难以获得强大的根本性驱动力。
图8 世界经济体商品进出口同比增长率（2016年一季度至2020年二季度）
注：由于可获得数据有限，非洲和中东在世界总量中所占比例不足。根据实际银行收入分类（2020年6月）对经济进行分类。按照美元价值计算。
资料来源：WTO Secretariat and UNCTAD。
近年来，世界国际关系和全球贸易体系进入重构期，发展中国家展现出相较西方发达国家更为强劲的发展势头，逐步与现有全球经贸的治理格局不相适应。一方面，以WTO为代表的全球贸易体系在近年来受到来自西方发达国家的弱化和边缘化，贸易摩擦和战略对峙频率加大；另一方面，区域贸易合作乃至双边自由贸易合作将会扮演更为重要的角色，为国际贸易提供了一定的制度保障。
然而，主要经济体之间的贸易对全球经济的稳定性仍造成了相当程度的负面影响。联合国公布的《世界经济形势与展望2020》[17]指出，贸易政策不确定对全球投资和出口都形成了冲击，2019年在关税上升和全球贸易紧张局势的时段内，投资大幅削减，全球贸易增长率降至10年来最低的0.3％，而且贸易的紧张局势可能会与金融脆弱性相互交织。这一背景与跨境贸易的关系最为直接，当然相对于大宗的传统贸易，跨境电商中因有大量小额订单，且面向市场更为分散，因此，受到影响相对较小，但是B2B贸易生态、集装箱形式的海运物流、海外仓模式、货品结算周期等都会受到波及，造成贸易成本上升和利润率下降，甚至可能会带来不确定背景下的行业信心不足。
3.新冠肺炎疫情冲击导致物流及管理障碍(www.daowen.com)
虽然新冠肺炎疫情因造成消费者被动线上消费，而为跨境电商创造了增长机遇，但物流作为跨境交易中必不可少的一个环节，也因疫情蔓延而严重影响其正常运行。PayPal、Ipsos提供的数据显示，物流是跨境电商最关心的一个问题，具体包括物流成本上升、物流不够及时、物流未能送达货物、关税以及退货流程复杂等。[18]显然，以上受访者所担心的大部分问题都会因疫情而进一步扩大。
2020年以来，由于疫情的全球蔓延，很多国家之间都被迫采取了大规模断航。3月，来自中国、德国、瑞士、芬兰、法国等多家航空公司纷纷公布了停航计划，同期，由世界最大的两家航运公司马士基和地中海航运组成的2M联盟，也宣布将在第二季度停航亚欧航线和亚洲—地中海航线超过1/5的航次，[19]以上都造成了物流资源的严重紧缺，进而严重影响了跨境物流的用户体验、物流时效和运营成本。行业分析显示，以中国出口美国包裹为例，疫情期间跨境物流直发价格持续处于高位，对中小代理商造成了很大的冲击，同时，从中国邮政（E邮宝）来看，平均妥投时间自2月后越来越差，在4月甚至高达55天。[20]从全年发出包裹数量来看，全球主要国家也呈现下降趋势（见图9）。
图9 2020年主要国家发包数量变化
资料来源：17Track官方网站（17track.net/）。
除跨境物流以外，新冠肺炎疫情持续蔓延也造成了人流的流动障碍，制约了部分企业和平台的跨境管理运营需要，同时，全球供应链、产业链的不稳定性加剧，也从更深层次对跨境电商造成了潜在的负面影响。
4.行业发展逐步进入激烈竞争阶段
经过20多年的发展，跨境电商已不再是一片“蓝海”。一方面，区域性的电子商务平台多积极开展跨境业务；另一方面，传统专注于线下的跨国零售商和品牌也开始开展互联网布局，一些品牌也开展了独立站而经营跨境电商业务。可见，无论是平台、品牌还是卖家都在积极拓展全球及区域跨境电商版图，对其服务、体验、流量、品质、价格等都提出了更高层次的要求。总而言之，由于跨境电商具有较为突出的行业优势，并且在当前世界经济背景下存在相对更为可观的发展空间，一些传统贸易主体也开始尝试向跨境电商转移，同时，在国内市场遭遇发展瓶颈的主体也尝试将视野投向国际。换言之，从线下到线上，从国内到国际，两种转型共同驱动，为跨境电商注入更多活力也带来了更大的行业竞争压力。
图10 国际出口电商将进入激烈竞争阶段
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