坐过绿皮车的人都知道，列车在轨道上运行时，耳边总会响起“咔嗒咔嗒”的响声，以至于我们都习惯了，好像火车就应该是“咔嗒咔嗒”的。为什么会有“咔嗒”声？这是因为普通铁路的钢轨一节长25米，钢轨与钢轨间有几毫米到十几毫米的空隙，火车经过缝隙时就会发出“咔嗒”声。这种接缝不利于高速运行，高速铁路必须选择无缝钢轨。有人说了，这还不简单，焊接上就行了。焊接确实容易，但是难点不在这，钢轨的热胀冷缩才是难点。暴露在中国广袤土地上的钢轨，每天日晒雨淋，温差变化可以超过摄氏50度，会产生热胀冷缩，温度发生变化，钢轨就会伸长或者缩短，因热胀冷缩产生的力，专业术语叫“应力”，是相当惊人的。这一难题我们已经解决，如今我们采用的是“无缝钢轨”铺设技术。无缝钢轨是把25米长的钢轨焊接起来连成几百米长甚至几千米长，然后再铺在路基上，无缝钢轨每段之间有11毫米的空隙。无缝钢轨要解决热胀冷缩问题，光靠数量不多的缝隙是不够的。解决热胀冷缩有两种方法：一种是长轨节自身承受全部温度应力，即将长轨锁定在枕木上，使其不因温度变化而胀缩，找到中间温度，然后用弹性扣件将钢轨牢牢锁住，这种方法适用于一年四季温度相差不大的地区，例如在中国南方地区。在一些温度相差较大的地区就要采取另一种方法，即长轨节自身不承受温度应力，而以自动放散应力或定期放散应力的方法，使长轨节随温度升降而自由收缩，在铺设的时候也尽量选择最佳温度铺设，使钢轨的伸缩值在最小范围内，这样不管温度上升还是下降，钢轨的伸缩始终都控制在最小范围内。(www.daowen.com)