“砟”又写作“碴”，就是小块的石头。普通铁路我们都见过，枕木是铺在大量的石砟上面，然后铁轨又铺在枕木上。可不要小瞧这些小块石头，它们的作用可不小。它们能够使铁道上的积水很容易排走；它们能够减低列车经过时所带来的震动及噪声，使乘客的乘坐舒适程度增加；它们能够吸热，帮助钢轨在热胀冷缩中保持稳定，避免发生列车事故；它们还能够分散列车给钢轨的压力，保持铁道的稳定性。

尺有所短，寸有所长。有砟轨道的缺点也很明显，特别是在高速铁路领域。这种有砟轨道不适用于列车高速行驶，一是不适合高速运营，二是道砟维修频繁。随着列车速度的提升，石砟道床会出现不规则沉降，轨道的变形也会越来越严重。高速列车奔跑速度快，会造成强大的列车风，道砟颗粒可能被风卷起。我们现在采用的是板式无砟轨道，不是小石头，而是板式轨道，是一种具有混凝土的刚性和沥青的弹性的半刚性体。这个具体由什么材料组成，各种材料如何配比，这就是属于国家核心机密了。我们高铁现在运用的是无砟轨道技术。(www.daowen.com)

这种板式无砟轨道每块板有6米半长，2米半宽，重8.6吨，相当于十块枕木连成一体。生产无砟轨道板对混凝土要求极高。而铺设无砟轨道板更是一次对高精度的挑战。比如，轨道板与轨道板之间的平顺度误差不得超过0.3毫米，相当于一张纸的厚度。无砟轨道是当今世界先进的轨道技术，与有砟轨道相比，无砟轨道避免了飞溅道砟，平顺性和稳定性都好很多，使用寿命长、维修少。