1.1825年英国蒸汽机车

火车是人们熟悉的大众化交通工具，但准确地说，它不是现代交通工具，而是近代工业革命的产物。1825年，放牛娃出身的英国工程师斯蒂芬森发明了蒸汽机车，火车成为人类历史上第一个完全依赖机械动力的交通工具。蒸汽机车成为这个时代文化和社会进步的重要标志。虽然这辆蒸汽机车取得了成功，但存在许多问题，比如噪声大、振动强烈、浓烟滚滚，车轮摩擦铁轨时火星四溅，坐在车上的人灰头土脸，被颠到骨松腿软，不断从烟囱里冒出的火花把附近的树木都烧焦了。但这毕竟是人类的一大进步。

世界上的第一条铁路建成于1825年的英国，这是工业革命发展的产物。有了铁路，人类的活动半径大大扩展，英国的综合国力因铁路而不断提升。19世纪，英国是世界上最强大的国家。到了20世纪初，美国成为世界上拥有铁路里程最长的国家。20世纪最强大的国家是美国。强国必有强路。(www.daowen.com)

2.1964年日本新干线

世界第一条高速铁路是1964年开通的日本东海岛新干线。这是世界上第一条时速突破200千米的高速铁路，也是世界上第一条投入商业运营的高速铁路。日本漫画家铃木伊织以此为灵感，创造了一部陪伴中国90后乃至80后整个童年的经典动漫《铁胆火车侠》。东海道新干线在4个小时的运行时间里，将日本的京滨、中京和阪神这三大工商业区连接起来。（日本工业主要分布于太平洋沿岸的京滨、阪神、中京以及濑户内海等工业地带，集中了日本国民经济总产值90%左右。）在高速铁路的带动下，日本在20世纪70年代经济快速增长。1978年10月26日，邓小平乘坐新干线，说道：“就感觉快，就像推着我们跑一样，我们现在正合适坐这样的车。”而此时的中国还在使用蒸汽线路，不到9000台火车中，有8000台是蒸汽机车，高级一点的电力机车只有不到200台，时速只有区区40千米，还不如现在一台电动摩托车的速度。对于当时的中国人来讲，时速210千米、有着银色子弹头车头的日本新干线，简直就是科幻片里的逆天科技。