客船是指专门用于运送旅客及其所携带的行李和邮件的船舶。隋炀帝巡幸江南的船队，可以称得上是中国最早的内河大型客船船队。而航行在海上的客船和客船队则出现在北宋，这就是神舟和客舟。宋代明州地区打造的神舟是宁波造船业的巅峰代表之一。

神舟，是宋代使臣出使海外所乘坐的著名船种。宋元丰元年（1078），宋使安焘、陈睦出使高丽，命明州造两艘“万斛船”，名为“凌虚致远安济神舟”和“灵飞顺济神舟”，载重约500吨。宣和年间，宋廷又在明州打造了两艘规模更大的船只，“鼎新利涉怀远康济神舟”和“循流安逸通济神舟”。当这两艘船出现在高丽的时候，还引发了“倾国耸观而欢呼嘉叹”的盛况。

明清两代使节出使的客船名叫“封舟”，因使臣常持有皇帝的文书，对琉球中山国王进行册封，故称为“封舟”。封舟虽然是官船，但有时也征用浙、闽一带的民船。明清两代多次派船队出使琉球，宁波亦奉朝廷之命提供出使琉球的封舟。以清康熙为例，康熙五十八年（1719），朝廷派徐葆光奉使琉球进行册封，这次出使琉球的有两艘船，均为朝廷事先征自浙江宁波府的商船。

客舟，是宋代浙江、福建沿海一带民间常用的客船之一，需要的时候，也可以用来远洋航行。根据《中国水运技术词典·古代篇》，明州客船一般“长十余丈，阔二丈五，可载二千斛粟。其制皆以全木巨枋搀叠而成，上平如衡，下侧如刃，船分三舱”。航行时，“舟腹两旁缚大竹为覃橐以拒浪”。每只客舟需要水手篙师六十人。

图3-19　宁波小游船模型

宁波地区的内河客船，长期以来也一直以木帆船为主，不过和大型海上客船相比，宁波内河客船体形一般要小得多。这种木帆船，有风时张帆，无风时拉纤，每艘可以乘坐20—30位乘客。此外，还有“脚划船”，多在小江支流上航行，每艘客船载客2—3人，也被视为一种游船。

为方便乡人，早在宋代，明州已经有了北渡和桃花渡两个渡口。南宋嘉定十六年（1223），置舟山渡，开通明州经定海（今宁波镇海）至昌国（今舟山定海）的渡运航线，有两艘渡船对开。因渡船有风波盗贼之虞，故委派江东寨兵保护，过渡者每人收钱五十文。渡船由县属之尉、府属之都税院批历点放，不许超载，亦不许装发私货。宋理宗宝庆三年（1227），宁波知府胡榘捐款500两，新造两艘更大的舟山渡渡船，继续通航昌国。明清之后，宁波渡运已经普遍，相继出现横山渡、周宿渡、段塘渡、番石渡。大多数用来渡人的船只，同时承载着运输货物的作用。早期木质渡船，前头低，后头高，底部平，以桨和篙运行，速度慢而稳。后以摇橹船最为多见。摇橹船是用橹来推进的船舶，它是一种江河中航行的早期船舶。摇橹船上的橹通常是装在船尾，橹是在舵桨的基础上发展演变而来的。舵桨加长后，操作方式从“划”演变为鱼尾式的“摇”，就产生了中国特有的“橹”。(www.daowen.com)

除摇橹船外，手划船也是早期渡船常见类型。手划船因船形如西瓜皮，故又名“瓜皮船”，是一种风格独特的小木船。船小，灵巧性高，舶尖舰方，全长8米，分3舱，前后两舱为船工操作处，中舱为大，最宽处1.5米，可放木椅，可坐6人。有时中间放上桌子，可当游船供人欣赏山水风光。

渡船按有无专职船工可分两种，一种虽然有专职船工，但平时乘船，不收渡船费。每年秋收时节，农户给渡工若干斤谷子，作为平日搭坐渡船的报酬，有少数人家则付给现金或大米。发展到后期，这类渡口一般都改为直接收费，归专职船工所有。渡船的修理费用由船工自理。另一种是无人渡船，亦叫“牵渡”“拔渡儿”。此种渡船一般为村人集资建造。船比较小，船头、船尾均呈方形，平底，不容易侧翻，一次可载8—10人。船的两端备有缆绳系在两岸的树桩上，行人跳上船以后，可拉着缆绳渡向对岸。

在江浙地区，定期行驶于城镇之间载客运货的木船被称为航船。宁波地处宁绍平原之上，地势平坦，河网密布，其中鄞东的后塘河、中塘河、前塘河及鄞西的后塘河、中塘河、南塘河六条主河流与甬江、姚江、奉化江并称为“三江六塘河”。塘河客运是宁波水上客运的重要组成部分。一般在宁波内河上行驶的船为夜航船，分上下两层，下层装货，上层载客。船上给每位客人提供一席之地以供夜眠。夏天夜航船供应茶、扇，冬天出租被褥。一般每天黄昏开船，翌日黎明到埠。在内河，还有带篷的脚划船，船夫坐在船后，两脚推动桨板前进，可载客二三人，乘客可坐可卧，日夜可行。

图3-20　明州城池水系图

清光绪二十二年（1896）五月，有一位宁波商人，效仿洋人，在两艘木帆船上各安装了一台蒸汽机，率先开辟了余姚江机动航线。起初是两船对开，每天从宁波发一班船，以后改为单船行驶，隔日从宁波发一班船。第二年四月，又有一艘42吨的“海龙”号汽轮营运于宁波至镇海航线，后因为亏本而停驶。至宣统三年（1911），宁波地区已有汽轮8艘，分别营运宁波至余姚、慈溪、奉化、西坞等航线。

但海上交通情况特殊，尤其是小岛与大陆上的交通，在相当长的历史时期内，没有专辟的交通航线，更没有固定班次的航船，海岛人与大陆上的交往和行旅，全靠渔船、兵船或运输船兼职。如舢板、小舢板，这种用橹推进的小木船经常用于把渔民从码头、埠头载到较大的渔船上或把岸上的蔬菜、日用品等装运到较大的渔船上，有时也用于小岛之间的交通。小对船忙时为近洋浅海捕鱼的渔船，闲时经过改装，把中舱变成可以坐人的舱室，成为岛与岛间交通的航渡船。绿眉毛船经过改装后，也成为清末民国初海岛远航船型之一。这种“搭便船”现象一直延续到民国初年。20世纪中后期出现的轮渡和汽渡等机械动力渡海船，成为用来装载人、货、车的专业客 渡船。