牛顿力学在法国的传播和启蒙运动的早期历史显示，17世纪科学革命的扩散与18世纪的思想运动具有关联。启蒙运动赞美和拥抱的科学主要是牛顿式的，以自然的数学化为基础，以观察和实验为手段，以发现永恒不变的自然定律为目标。同时启蒙运动科学作为推动社会进步的力量，具有世俗的和理性的特点。在这个认识框架下，那些与科学革命高度相关的知识纲领，会被视为启蒙运动的内在要素。

不过，启蒙运动具有广阔的包容性，启蒙运动科学也是丰富的和多维度的。这在有关生命和医学的研究领域体现得较为明显。一方面，在波旁王朝时期，医学和很多学科一样，并非一个高度职业化和专业化的活动领域；另一方面，启蒙思想家们虽然支持知识的普适性和统一性，但地方医学知识相伴繁荣发展。蒙彼利埃医学活力论主要并不关注牛顿和洛克，因此远离基于数学化和机械论传统的科学。在观察世界的诸多体系之中，催眠术或动物磁学与医学活力论有诸多相似之处。这些知识似乎不属于有关启蒙运动科学的经典类型，但它们并不站在启蒙运动的对立面。恰恰相反，医学活力论和催眠术是构成启蒙运动科学的诸多可能维度之一。(www.daowen.com)

旧制度末期，与这两种理论相关的医学活动均受到巴黎官方医学机构的压制。由于医学活力论作为科学话语逐渐被边缘化，因此蒙彼利埃这一地方医学中心也不可挽回地走向衰落。而一些催眠术运动的支持者们走上了另一条道路，在大革命前夜散播激进的思想，他们的抗争逐渐演变为一场针对旧制度的战斗。