物流自始至终构成流通的物质内容，没有物流，也就不存在实际的物资流通过程，物资的价值和使用价值就不能实现，社会再生产就无法进行。物流是一个一年52周、每周7天、每天24小时始终存在的活动，是一个作业跨度大、业务复杂的领域，涉及到信息、运输、存储、搬运、包装等综合服务的集成，物流活动包含物资包装、装卸、运输、储存、流通加工、配送、订单处理、物流信息管理等几个方面的基本元素。这些基本元素构成也常被称之为“物流活动的基本职能”。

（一）物资包装

物资包装是指为了流通过程中保护产品、方便储运、促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物的总称。也是指为了达到上述目的而采用容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法的操作活动。它包括产品的出厂包装，生产过程中制品、半成品的包装以及在物流过程中换装、分装、再包装等活动。

按用途分，包装可以分为工业包装和商业包装。工业包装突出物流需要，它是为了便于物资的运输、保管，提高装卸效率、装载率而进行的。商业包装是以市场营销为主体，进行销售包装与单个商品的包装，包装单位适合顾客的购买量与消费习惯。

包装对物流系统中的成本与生产率影响很大，除包装的直接成本外，包装影响物流过程中其他活动的效率，如搬运效率、运输与仓储实施的利用率、包装标识对自动化识别系统的贡献等。包装与物流的其他职能有着密切的关系，对推动物流合理化有着重要的作用。

（二）装卸

装卸是指物品在特定范围内移动，以改变物品的存放状态和空间位置为主要内容和目的的活动。它包括物资在运输、保管、包装、流通加工等物流活动中进行衔接的各种机械或人工装卸活动，以及在储存等活动中为进行检验、维护和保养所进行的装卸活动，在全部物流活动中只有装卸活动伴随物流活动的始终。它在物流系统中发挥着很需要的附属、衔接和支持作用。

由于物流过程中的货损、货差主要发生在装卸环节，因此装卸在物流系统管理中的重要性不容低估。

（三）运输

物流的运输是指用设备和工具，在规定的时间内将实体物品从一地点向另一地点运送的物流活动。它包括集货、分配、搬运、中转、装入、卸下、分散等一系列操作。在物流系统中所起的作用主要是实现实体物品的空间位移，以改变物品的空间位置。对运输活动的管理要求选择经济便捷的运输方式和运输路线，以实现安全、迅速、准时和经济的要求。

（四）储存

储存是指对物品进行堆存、保管、保养、维护等活动，物流系统需要有仓储设施，但客户需要的不是在物流中心储存商品，而是要通过仓储环节保证市场分销活动的开展，同时尽可能降低库存占压的资金，减少储存成本。

储存在物流系统中起缓冲、调节和平衡的作用，是物流系统的重要职能之一。对储存活动的管理，要求正确确定库存数量，制定保管制度和流程，对库存物品分别采取有效的管理方式，力求提高保管效率、降低损耗、加速物资和资金的周转。(www.daowen.com)

（五）流通加工

流通加工是指物品在流通过程中，根据需要施加包装、分割、计量、分拣、刷标志、拴标签、组装等简单作业的总称。流通加工是在流通过程中的辅助性加工活动，它不仅是生产过程的延续，实际是生产本身或生产工艺在流通领域的延续，是产品进入流通领域以后的再加工活动，将部分生产加工活动放在物流过程中完成，成为物流的一个组成部分。企业、物资部门及商业部门为了弥补生产过程中加工程度的不足，更有效地满足用户或本企业的需求，提高原材料利用率、加工效率、设备利用率及物流的附加值，更好地衔接供需，往往需要进行这种加工。

（六）配送

配送是指按用户的订货要求，在物流据点进行分货、配货工作，并将配好的货物送交收货人的物流活动。配送活动由配送中心为始点，而配送中心本身具有储存的功能。分货和配货工作是为满足用户要求而进行的，因而在必要的情况下要对货物进行流通加工。

配送活动一直被看作是运输活动中的一个组成部分或运输形式，所以过去未将其独立作为物流系统实现的功能，而是将其作为运输中的末端运输对待。但是，配送作为一种现代流通方式，特别是在电子商务物流中的作用非常突出。

（七）订单处理

订单处理是企业对订单的获取、对订单的确认、与客户的沟通、订单的履行及送达客户指定地、订单结算的整个过程。订单管理是管理内部物流的关键，连接内部物流的重要环节。物流过程就是为了完成订单发生的活动，订单既是物流活动的起点，又是物流活动的终点。

订单处理的很多环节都直接与客户打交道，订单完成的水平高低直接决定了物流服务水平。订单处理作业效率在很大程度上体现与影响着物流的运作效率与成本。

（八）物流信息管理

物流信息是指计划、反映、控制物流各种活动内容的知识、资料、图像、数据、文件的总称，包括计划信息、状态信息、控制调节信息。在物流活动中大量信息的产生、传送、处理活动为合理地组织物流提供了可能性。

现代物流强调供应链整体的效率与效益，物流信息的有效性、及时性、标准化程度对物流的高效运作起着关键的作用。对物流信息活动的管理，要求建立信息系统和信息渠道，正确地选定信息点和内容，以及信息的收集、汇总、统计和使用方式，以确保信息的可靠性和及时性。