（一）物流的定义

物流是商品经济中伴随生产、流通、消费而生的一种重要的经济活动。物流的定义很多，不同的国家、不同的机构、不同的时期有所不同，大多是各有各的侧重。

物流一词最早出现于美国，1915年阿奇·萧在《市场流通中的若干问题》一书中首先提到物流一词，并指出“物流是与创造需求不同的一个问题”。在20世纪初，西方一些国家已出现生产大量过剩、需求严重不足的经济危机，企业因此提出了销售和物流的问题，此时的物流指的是销售过程中的物流。

美国物流管理权威机构——物流管理委员会认为，“物流作为客户生产过程中供应环节的一部分，它的实施与控制提供了有效的、经济的货物流动和储存服务，提供了从存货原始地到消费者的相关信息，以期满足客户的要求。”

美国物流协会认为，物流是“有计划地将原材料、半成品和成品由生产地送至消费地的所有流通活动，其内容包括为用户服务、需求预测、情报信息联系、物料搬运、订单处理、选址、采购、包装、运输、装卸、废料处理以及仓库管理等。”

日本行政管理厅统计审议会认为，“物的流通是与商品的物理性流动相关联的经济活动，包括物资流通和情报流通。物资流通由运输、保管、装卸搬运、包装、流通加工，以及运输基础设施活动组成。”

日本通商产业省运输综合研究所的物流定义指出：物流是商品从卖方到买方的全部转移过程。

中国台湾地区物流协会对物流的诠释是：物流是一种物的实体流通活动的行为，在流通过程中，透过管理程序有效地结合运输、仓储、装卸、包装、流通加工、咨询等相关物流机能进行活动，以创造价值、满足顾客及社会需求。

1999年联合国物流委员会对物流作了新的界定：“物流是为了消费者的需求而进行的从起点到终点的原材料、中间过程库存、最终产品和相关信息有效流动和存储计划、实现和控制管理的过程。”

在2001年由中国国家质量技术监督局颁布的《中华人民共和国国家标准物流术语》中，物流的定义是：物品从供应地向接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施的有机结合。

对于大量的物流定义，可以把它们分为两类：一类是狭义的物流定义，物流仅仅指作为商品的物质资料在生产者与消费者之间发生的空间位移，包括于流通领域内；另一类是广义的物流定义，物流除了包括流通领域之外，还包括物质资料在生产过程中的运动，它是除人员以外所有货物流通的全过程，是从原材料到制成品到消费者手中为止的所发生的一系列的空间位移。

可以看出，物流可以从不同的角度进行定义。在国际上，最普遍采用的是美国物流管理协会的定义：物流是为了满足消费者需求而进行的对货物、服务及相关信息从起始地到消费地的有效率与效益的流动与存储的计划、实施与控制的过程。

这一定义给物流过程提供了一个系统性决策的框架。一方面，物流过程综合了运输、存货、管理、仓储、物料搬运系统及包装和其他相关活动，包括在整个供应链（从供应商开始，一直到客户）的流动的成本与服务水平的权衡取舍；另一方面，物流包含效率与效益两方面，其最终目的是满足客户的需求与企业的目标。

（二）物流的分类

社会经济领域中物流活动无处不在，许多有本身特点的领域都有自己特征的物流活动，虽然物流基本要素都存在，且基本要素是共同的，但是由于物流对象不同，物流目的不同，物流范围和范畴不同，形成了不同类型的物流。

1.按照物流活动覆盖的范围分类

按照物流活动覆盖的范围，物流可以被划分为国际物流和区域物流。

（1）国际物流。国际物流是现代物流系统发展很快、规模很大的一个物流领域，是伴随和支撑国际物流经济交往、贸易活动和其他国际交流所发生的物流活动。

（2）区域物流。相对于国际物流而言，一个国家范围内的物流，一个城市的物流，一个经济区域的物流，称之为区域物流。区域物流处于同一法律、规章制度之下，都受相同文化及社会因素影响，都处于基本相同的科技水平和装备之中，因而都有其独特的特点，都有其区域的特点。区域物流按照规模大小又可以分为：宏观物流、微观物流等。(www.daowen.com)

2.按照物流在供应链中的作用分类

供应链是围绕核心企业，通过对信息流、物流、资金流控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中的将供应商、制造商、分销商、零售商、最终用户连成一个整体的功能网链结构模式。它是一个范围更广的企业结构模式，包含所有加盟的节点企业，从原材料的供应开始，经过链中不同企业的制造加工、组装、分销等过程直到最终用户。在这样的整个供应链上，可以有不同类型的物流。

按照物流在供应链中的作用，物流可以被分为：供应物流、生产物流、销售物流、分销物流、回收物流和废弃物流。

（1）供应物流。供应物流是指物资（主要指生产资料）供给者，经过采购、运输、储存、加工、分类或包装、搬运装卸、配送，直到购买者拥有并收到物资过程的物流。对于生产企业来说，供应物流需将原材料配送给工厂，它的主要客户是工厂，它处理的对象主要是生产商品所需的原材料和零部件。由于原材料与零部件的数量之间有一定的比例关系，因此供应物流的功能就是强调原材料的配套储存、分拣、及时配送、加工和预处理等。对于流通领域来说，供应物流是指在为商品配置而进行的交易活动中，从买方角度出发的交易行为中所发生的物流。

（2）生产物流。生产物流是指从原材料购进入库起，直到工厂产品库的产品发送为止，这一全过程的物流活动。生产物流是制造产品的企业所特有的，它需要与生产流程同步。原材料及半成品等按照工艺流程在各个加工点之间移动、流转形成了生产物流。这种物流活动与整个生产工艺过程同时产生，构成了生产工艺过程的组成部分。

（3）销售物流。销售物流是指企业为获得经营效益，不断伴随销售活动，将产品所有权转给用户的物流活动。在现代社会中，企业销售物流的特点就是通过包装、送货和配送等一系列物流实现销售，这就需要研究送货方式、包装水平及运输路线，并采取各种诸如少批量、多批次、定时、定量配送等特殊的物流方式达到目的。

（4）分销物流。专业批发业务的物流作业具有大量进出和快进快出的特点，它强调的是批量采购、大量储存及大量运输的能力，大型分销商需要大型的仓储和运输设施。另外，分销商属于中间商，需要与上游和下游进行频繁的信息交换，需要具有良好的信息接口和高效的信息网络。

（5）回收物流。回收物流是指伴随货物运输或搬运中的包装容器、装卸工具及其他可再用的旧杂物的回收、分类、再加工及复用过程的物流。对于一个企业而言，如果回收物品处理不当，会影响整个生产环境，甚至影响产品质量，同时还会占用很大的空间。

（6）废弃物物流。废弃物物流是指对企业排放的无用物进行运输、装卸和处理的物流活动。

3.按照物流活动的主体分类

按照物流活动的承担主体，物流可以划分为企业自营物流、专业子公司物流和第三方物流等。

（1）企业自营物流。企业自营物流是指电子商务企业自身经营物流。现在，小批量、多品种、高速度和准时供货等市场需求对新型物流提出了更高的要求。一些企业明显地感到灵活多变的物流运送需求和持高不下的物流成本正在逐渐成为企业竞争中的压力，要从物流成本和速度需求的双重枷锁下解放出来，企业必须寻求更好的解决途径。

（2）专业子公司物流。专业子公司物流是指部分电子商务企业采取把自己的一部分职工分离出来，成立物流子公司的物流经营方式。它是以专业化的工具、人员、管理流程和服务手段，为母公司提供专业化的物流服务。专业化子公司注重对物流过程一体化的管理和物流资源的合理化配置，能使物流效率最大化，并能有效地控制总成本达到最低水平。

（3）第三方物流。第三方物流（Third-Part Logistics，简称TPL）是指由供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。国外常称为契约物流、物流联盟、物流伙伴或物流外部化。第三方物流提供者是一个为外部客户管理、控制和提供物流服务作业的公司，他们并不是供应链的成员，而仅仅是除买卖成员之外的第三方，但它通过提供一整套物流活动来服务于供应链。

4.按照物流的特殊性分类

按照物流的特殊性分类，物流可分为一般物流和特殊物流。

（1）一般物流。一般物流是指具有某些相同点和一般性的物流活动。物流活动的一个重要特点就是涉及全社会。因此，物流系统的建立及物流活动的开展必须有普遍的适用性。一般物流研究的着眼点在于物流的一般规律，建立普遍适用的物流标准化系统，研究物流的共同功能要素，研究物流与其他系统的结合、衔接，研究物流信息系统及管理体制等。

（2）特殊物流。特殊物流是指在专门范围、专门领域和特殊行业的物流活动。在遵循一般物流规律的基础上，具有特殊制约因素、特殊应用领域、特殊管理方式、特殊劳动对象及特殊机械装备特点的物流，都属于特殊物流范围。在保持一般物流活动的前提下，能够有特点并形成规模，产生规模经济效益的物流，便会形成本身独特的物流活动和物流方式。特殊物流还可进一步划分为：按劳动对象的特殊性可划分为水泥物流、石油及油品物流、煤炭物流、腐蚀化学物品物流及危险品物流等；按数量及形体不同可划分为多品种、少批量、多批次产品物流，超大、超长型物流等；按服务方式及服务水平不同可划分“门到门”的一贯物流和配送等；按装备及技术不同可划分集装箱物流和托盘物流等；在特殊的领域可划分为军事物流和废弃物物流等；按组织方式可划分为加工物流等。