到目前为止，“网络营销”没有一个公认的、完善的定义，有人称之为互联网营销、网上营销。屈云波认为，“网络营销是借助联机网络、电脑通信和数字交互式媒体的威力来实现营销目标”。也有人认为，网络营销是以互联网络为媒体，以新的方式、方法和理念实施营销活动，以更有效促成个人和组织交易活动的实现。

在英文中，Cyber Marketing，Internet Marketing，Network Marketing，E-Marketing等，都表示网络营销，不过，内涵有一定的差异。Cyber Marketing主要是指网络营销是在虚拟的计算机空间（Cyber，计算机虚拟空间）进行运作；Internet Marketing 是指在Internet上开展的营销活动；Network Marketing 是在网络上开展的营销活动，这里的网络不仅仅是Internet，还可以是一些其他类型网络如增殖网络VAN。目前，比较习惯采用的术语是E-Marketing，E-表示电子化、信息化、网络化的涵义，既简洁又直观明了，而且与电子商务（E-Business）、电子虚拟市场（E-Market）等相对应。

广义地说，凡是以互联网为主要手段进行的、为达到一定营销目标的营销活动，都可称之为网络营销（或叫网上营销），也就是说，网络营销贯穿于企业开展网上经营的整个过程，包括信息发布、信息收集到开展网上交易为主的电子商务阶段，网络营销一直都是一项重要的内容。

从“营销”的角度出发，可以将网络营销定义为：网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是建立在互联网基础之上、借助于互联网特性来实现一定营销目标的一种营销手段。据此定义，可以得出下列认识。

（一）网络营销不只是网上销售

网上销售是网络营销发展到一定阶段产生的结果，网络营销是为实现网上销售目的而进行的一项基本活动，但网络营销本身并不等于网上销售。这可以从两个方面来说明：

（1）因为网络营销的效果可能表现在多个方面，例如企业品牌价值的提升、加强与客户之间的沟通、作为一种对外发布信息的工具，网络营销活动并不一定能实现网上直接销售的目的，但是，很可能有利于增加总的销售。

（2）网上销售的推广手段也不仅仅靠网络营销，往往还要采取许多传统的方式，如传统媒体广告、发布新闻和印发宣传册等。(www.daowen.com)

（二）网络营销不仅限于网上

由于种种因素的限制，在互联网上通过一些常规的检索办法，不一定能顺利找到所需信息。对于许多初级用户来说，可能根本不知道如何去查询信息，因此，一个完整的网络营销方案，除了在网上做推广之外，还很有必要利用传统营销方法进行网下推广。这可以理解为关于网络营销本身的营销，正如关于广告的广告。

（三）网络营销建立在传统营销理论基础之上

因为网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，网络营销活动不可能脱离一般营销环境而独立存在，网络营销理论是传统营销理论在互联网环境中的应用和发展。

随着人们对网络技术以及重要性的认识，传统企业上网的热潮日益高涨，网络营销已经成为许多企业的重要营销策略。在此背景下，我国网络营销也得到了长足的发展。据艾瑞市场咨询发布《2006年度网络广告市场份额版报告》报告显示，2006年中国网络营销市场规模突破60亿元大关，比2005 年增长44%，中国网络营销市场依然保持高速发展。受奥运会因素影响，艾瑞市场咨询认为，2008年网络营销市场规模将继续高速发展，预计2008年中国网络营销市场规模将突破130亿元；至2010年，中国网络营销市场规模预计将达到230亿元，如图7-1所示。

图7-1　2001～2010年中国网络营销市场规模（据艾瑞网整理）