互联网由一系列互相连接的网络组成。一个企业或个人连入一个局域网、内部网或建立了拨号连接，就成了互联网的一部分。接入技术，即最后一公里技术，它负责将用户的计算机或局域网与公用网连接在一起。为其他企业或个人提供互联网接入服务的企业叫做互联网接入服务提供商（IAP）或互联网服务商（ISP），它们可以提供多种接入服务。

ISP为顾客提供多种互联网接入方式。最常见的接入方式有电话、宽带、专线和无线。不同的ISP及其所提供服务的主要区别是每个服务商所提供的连接带宽是不同的。带宽是单位时间内通过一条通信线路的数据量。带宽越大，数据文件的传输速度就越快，页面的显示速度也就越快。互联网及本地服务商通信通道的拥挤状况也对实际带宽有很大的影响。实际带宽是指考虑到任意时间通信通道上的拥挤情况时信息传输的实际速度。如果要求ISP提供服务的人很少，实际带宽将接近服务商的带宽上限。反之，在通信拥挤的时段，用户会感到上网的速度大大下降了。(www.daowen.com)

根据互联网接入类型的不同，向上传输带宽（也称上行带宽或上载带宽）和向下传输带宽（也称下行带宽、下载带宽或下行连接带宽）可能会有所不同。向上传输是指从用户的计算机向互联网传送信息。向下传输是指信息从互联网向用户传送。例如，在卫星连接和有线电视网连接中，向上传输带宽和向下传输带宽是不同的。这一节简单介绍几种接入方案及其优缺点。