TCP/IP协议规定，每个IP地址由32位二进制数组成，IP地址占4个字节。为了便于表达和识别，习惯上采用所谓“点分十进制”表示法，其要点是：每8个二进制位为一组，用十进制数表示，即0～255，每组之间用小数点“.”分隔。 例如，二进制数表示的IP地址：

11010010 00100001 00011000 00000001

用“点分十进制”表示即为：

210.33.24.1

在使用中，一般把32位的IP地址分成网络地址和主机地址两部分。这样做的目的是为了方便寻址。实际上，Internet网是由若干个不同的小网络互连而成的。这些小网络分属于不同的企业或公司。这些小网络称作子网。IP地址的网络地址标识计算机从属的物理网络，即用于标明这些不同的子网，而主机地址表示物理网络中主要的地址编号，即用于标明每一个子网中的主机地址。网络地址由网络信息中心NIC统一分配，全球一致。主机地址可本地分配，不需要全球一致。Internet网在把从某一台计算机中发出的数据送至另一台计算机中时，首先根据目的计算机的IP地址找出该计算机所属的子网，并将数据送至该子网，然后再由该子网将数据送至目的计算机。IP地址的结构如图2-4所示。

(www.daowen.com)

图2-4　IP地址结构

按照网络规模的大小，IP地址可以分为A、B、C、D、E五类，其中A、B、C类是三种主要的类型地址，D类地址为多址广播地址，E类地址为实验性地址。IP地址的分类如表2-1所示。A、B、C三类IP地址的第一个字节所对应的十进制数值范围分别为1～127、128～191、192～223。

表2-1　IP地址分类

注　n表示网络地址中的二进制数的数码，x表示主机标识中的二进制数的数码。