50块金币！罗丹，古巴比伦城的长矛制造商，从来没有在自己的钱袋里装过这么多金子。他开心地走在国王陛下宫殿外的大道上。他每走一步，金子就在他别在腰上的钱袋里叮当作响，这是他听过的最美妙的音乐。

50块金币！都是他的！他简直无法理解自己的幸运。这些叮当作响的巨额财富拥有多大的力量啊！它们可用来买所有他想要的东西，一座大房子，还有土地、牛群、骆驼、马、战车，所有他想要的。

他应该如何利用这笔财富呢？晚上，在去往姐姐家的路上，他心中只想着拥有这些闪光的、沉甸甸的金子。

之后的一天晚上，茫然的罗丹走进了马松的店铺。马松是黄金借贷商，此外还经营着珠宝和罕见的织品。罗丹没有兴趣看店里左右两边陈列的各种商品，径直越过待客处，在那里他找到了优雅的马松正悠闲地躺在一块地毯上，享用着黑奴拿来的美食。

“我要向您咨询一些我不了解的事情。”罗丹呆头呆脑地站着，两脚分开，半敞着皮外套微露出胸毛。

马松消瘦、灰黄色的脸露出友好的微笑，他问道：“你做了什么不慎重的事儿，让你跑来找借债商？是赌博输钱了么？还是丰满的女人缠上了你？我认识你这么多年，你从未找我帮你解决麻烦。”

“不，不，不是那样。我不想借黄金。我想听听您明智的建议。”

“听！你们听！这个人说了什么。没有来找借贷商询问意见的。我的耳朵一定听错了。”

“这是真的。”

“这是真的吗？罗丹，一个长矛制造商，比其他任何人都狡猾，还用来找马松，不为金币，只为忠告。许多人来找我借金币为他们的愚行买单，但至于忠告，他们并不需要。但谁又比借债商更能给那些陷入困境中的人忠告呢？”

“你来跟我一起吃饭吧，罗丹，”他继续说，“今天晚上你是我的客人。”他吩咐黑奴说：“安拉，为我的朋友罗丹，来向我询问建议的长矛制造商铺上一条地毯。他是我最尊贵的客人。给他多拿一些美食，再拿一个大杯子，把我最好的酒端上来，让他喝得高兴。”

“现在可以告诉我你遇到什么麻烦啦。”

“是国王的礼物。”

“国王的礼物？国王送你一份礼物，这给你带来麻烦了吗？到底是什么样的礼物？”

“国王十分欣赏我为皇家卫队所设计的新矛头，于是他给了我50块金币，现在我感到非常困惑。

“每天从早到晚都有人恳求我分给他们一些黄金。”

“这是自然的啊。许多人想要黄金还希望得到黄金的人分给他们一些。你不会说‘不’吗？你的意志难道不如你的拳头坚硬吗？”

“我可以对许多人说‘不’，但有时说‘是’更容易些。我怎么能拒绝我深爱的姐姐呢？”

“那当然，你姐姐也不希望剥夺你享用报偿的快乐吧。”

“但她是为了她的丈夫，阿拉曼，她希望他能成为一个富有的商人。她觉得他从来都没有机会，于是乞求我把金子借给他，让他能够成为一个富有的商人，之后用他的收益偿还我。”

“我的朋友，”马松接着说，“这是一个值得讨论的话题。黄金带给拥有者更多的责任，以及不同于他人的地位。黄金带给你恐惧，因为你害怕失去它，或者是被他人骗走。黄金也带给你做事情的力量和能力。因此，黄金在带给我们机会的同时，也让我们倍感烦恼。

“你听说过尼尼微的一位农夫能听懂动物语言的故事吗？我不认识这个人，因为这种故事不是铜匠铺里的人喜欢说的故事。我将把这个故事讲给你听，让你知道借入和借出不是金币从一个人手上到另一个人手上那么简单的事情。

“这个能听懂动物语言的农夫，每天晚上都会在农场院里闲荡偷听它们说话。一天晚上，他听到公牛向驴抱怨自己的处境：‘我每天从早到晚辛苦地拉犁，无论天气多么炎热，无论我的双腿多么累，无论犁怎么擦破我的脖子，我都得劳作。但你很悠闲，驮着五颜六色的地毯，带主人去他想去的地方，除此之外，你什么都不用做了。当主人不外出时，你就可以整天休息，吃草了。’

“这头驴尽管喜欢踢人，但它是一个相当好的伙伴，而且很同情公牛。于是对公牛说：‘我亲爱的朋友，你确实工作很辛苦，我愿意替你分劳解忧，让你休息一天。早上，当奴隶带你去耕地时，你就躺在地上痛哭地吼叫，让他觉得你生病了，不能干活了。’

“于是这头牛接受了驴的建议。第二天早晨奴隶回去告诉农夫说牛病了，不能耕地了。

“农夫说：‘那么就把驴拴在犁上，地必须要耕。’

“这头本想帮助朋友的驴被迫干了一整天牛的工作。当夜晚来临时，他才从犁中解脱出来，他的内心十分痛苦，他的腿疲惫不堪，他的脖子也被犁磨破了，十分疼。

“农夫晚上又在农场院里闲逛去听他们的对话。

“公牛先说：‘你真是我的好朋友。你明智的建议让我休息了一整天。’

“驴反驳说：‘但我像其他天真无邪的人一样，帮了朋友，替他干了一天的活。今后，你要自己去犁地了，因为我听见主人告诉奴隶说，如果你再生病，就把你卖给屠夫。我希望他那样做，因为你很懒。’从此，他们再也没跟对方说过话，因为这件事情，它们之间的友谊结束了。你能告诉我这个故事的寓意吗，罗丹？”

“这是个好的故事，”罗丹回答说，“但我没听懂其中的寓意。”

“我想你也没听出来。但是其中的寓意很简单，就是：如果你想帮助你的朋友，可以，但一定不要把他的负担压到自己身上。

“我没想到是这个。这真是一个寓意深刻的故事。我不想承受我姐夫的重担。但请您告诉我，您借款给那么多人，他们都能够如期偿还吗？”

马松笑了笑，微笑中带着他积累的丰富经验。“如果借款人还不了债怎么办？出借黄金的人岂不是得很聪明，要能审慎判断，他借出去的金子究竟是否收得回来，或者欠债的人可能无法明智地使用借来的黄金，以致赚不到财富，徒让债主收不回债款？我带你到金库里看看，这样你就能够明白我所说的话了。”

马松带罗丹走进金库，取下一个盒子，这个盒子和他的手臂一样长，外面用红色的猪皮包着，并且装饰着铜片。他把箱子放在地上，蹲下来，两手放在盖子上。

“凡是向我借过钱的人，都必须留下抵押品放在这个盒子里。直到还清贷款，他们才可以拿走抵押品。当他们还钱时，我就把抵押品还给他们，但如果他无法偿还，这抵押品就会提醒我他是一个不值得信赖的人。

“这个箱子告诉我，最安全的贷款就是把钱借给那些拥有的财产比所借黄金多的人。他们拥有土地、珠宝、骆驼或其他可以卖掉还钱的东西。有些人抵押的珠宝比借的黄金价值更高。有些人答应如果无法如期偿还贷款，就给我一些房屋财产。对于这些贷款，我确信我的黄金会很快收回来，因为有财产作担保。

“另一类人就是那些有能力去挣钱的人。他们像你一样，辛勤劳动，服务他人，并得到相应的报酬。他们拥有稳定的收入，如果他们诚实可靠，并且不遇到什么灾难，我相信他们是会偿还我的黄金以及商定好的利息的。这样的借款则有人类的辛勤劳动作担保。

“其他的人就是那些既没有财产又没有可靠的赚钱能力的人。生活是艰难的，总有一些人无法调整自己去适应它。唉，对于这些人，我还是会借钱给他们的，即使他们身上没有一个便士，但必须要有相信他们人格的朋友为他们作担保，否则，我的抵押品箱子日后就要责怪我了。”

马松解开扣环，打开箱子。罗丹急切地倾身探头而望。

在这个箱子的最上面，是一串放在红布上面的青铜制的项链。马松拿起这串项链，非常珍爱地拍了拍它，说道：“它将永远保存在这个箱子里了，它的主人已经去世了。我珍藏他的抵押品，这串项链，也是在珍藏他留给我的记忆，因为他是我不错的朋友。我们一起做生意，并且取得了巨大的成功。但后来他娶了一位漂亮的东方女子，这位东方女子不像我们这里的女子，非常耀眼。为了满足妻子的欲望，他挥霍着自己的黄金。当他的钱全花光的时候，他非常痛苦地来找我。我劝告他，开导他，告诉他说我会帮他东山再起的。他以伟大神牛之名发誓说他会的。但是这一切并没有实现。在和她妻子的一次吵架中，他的心脏被他妻子猛地扎了一刀。”

“那她呢？”罗丹问道。

“哦，当然，这是她留下来的。”马松捡起那块红布说道，“在痛苦悔恨下，她投幼发拉底河自尽了。这两笔贷款也就无法偿还了。罗丹，这告诉我们把钱借给处在悲伤痛苦中的人是有风险的。”

“看这个！这个就不同了。”他拿起一个牛骨雕刻的牛铃。“这是一个农民的。我经常买他妻子的地毯。有一次，地里闹蝗虫灾，他们没有粮食吃了，我帮助了他们。等新粮食收成好时，他把钱还给了我。后来有一天，他又来找我，告诉我一个旅客说远处有一群山羊，这群山羊的毛又长又软，编织出来的地毯比在巴比伦见过的任何地毯都要漂亮。他想买下这群山羊，但他手头没钱。于是我把黄金借给了他，让他把远处的山羊买回来。现在他已经开始放养这群羊了，相信明年我就能让巴比伦贵族惊喜地看到非常值得购买的最昂贵的地毯了。很快我就可以把这个牛铃还给他。他也承诺会很快把钱还给我。”

“借主都会还钱吗？”罗丹提出疑问。

“如果他们借贷的目的是挣钱，我觉得就会。但如果他们借钱只是因为一些轻率的想法，那我就提醒你要小心钱是否能够收回来。”

“给我讲讲有关这个的故事。”罗丹拿起一个罕见的嵌有宝石的沉甸甸的金手镯，向马松请求道。(www.daowen.com)

“看来你对女人很感兴趣啊，我的朋友。”马松调侃说。

“但还是赶不上你啊。”罗丹回敬说。

“是吧。但是这次不是你想象中的那么浪漫。这个镯子的主人是个胖胖的、满脸皱纹的老太太。她总是唠唠叨叨，辞不达意，有时感觉她要把我弄疯了。以前她家很富有，是我的好顾客。但后来家道没落。她一直希望她儿子能成为商人。因此她来向我借黄金，想让他儿子和一个骆驼商队的主人一起做生意，把一个城市的商品拿到另一个城市去卖。

“商队主人是个恶棍，趁她儿子熟睡时，提早拔营而去，把他丢在举目无亲、身无分文的异乡。也许等这个男孩成年后，他可能就会还钱了。但到目前为止我没有拿到任何偿还的钱财，只是听到了他母亲不断的唠叨。但我承认，这些珠宝比她借的黄金还值钱。”

“这个老妇人没有向您询问关于借贷的建议吗？”

“没有。她把她儿子想象成巴比伦有钱有势的人。任何不同的建议都会激怒她。她曾经严厉地指责过我。我早就料到她那没有经验的儿子参加商队会冒很大的风险，但她给了我担保，我也不能拒绝她。”

“这是那巴图的，一位骆驼商人。”马松挥舞着一根打着结的绳子，继续说道，“有一次，他要买一群骆驼，但手头资金不够，他就拿来这个结绳作抵押品向我借钱，我根据他的需要把金子借给了他。他是一个精明的商人，我相信他敏锐的判断力，愿意把钱借给他。巴比伦许多其他的商人也得到了我的信任，因为他们做事诚实。他们频繁地把抵押品放在我这儿。好商人是巴比伦宝贵的财产，我在帮助他们发展贸易的同时，也可以使巴比伦变得更加繁荣富强。”

马松拿起一个绿松石雕刻的甲虫，轻蔑地把它扔回了箱子。“这个甲虫来自埃及。它的主人是一位年轻人，一点都不在乎我是否能收回我的金子。每次我问他时，他都说：‘我一直运气不好，我怎么拿得出钱来？你有那么多钱。我能做什么？这个抵押品是我父亲的——他是个小有田产的人，他保证用他的田产和畜群支持他儿子的事业。’这个年轻人一开始生意还不错，但是太急于赚取巨额财富了。他的经验还不够成熟，最终生意垮掉了。年轻人是有野心的，总想通过捷径来获取财富。因此为了迅速得到财富，年轻人经常不理智地借钱。”

“年轻人没有经验，不能理解无法偿还的债务就像深深的泥潭一样，人会很快陷进去，在里面长时间无望地挣扎着。这个泥潭充满了悲伤和悔恨，白天天空一片阴霾，夜晚又无法入眠。但是，我并不是不鼓励年轻人借钱。相反，我很鼓励。但我建议，钱要用在明智的目的上。我自己就是用借来的钱成功地做了第一笔生意。

“但是，如果像这个埃及人一样的年轻人来借债，放贷人应该怎么做呢？绝望的年轻人一事无成，像泄了气的皮球，他无力偿还贷款。但我又不忍心夺走他父亲的土地和牛群。”

这时罗丹问道：“您讲的故事我很乐意听，但是我仍然没有得到我问题的答案。我应该把50块金币借给我的姐夫吗？他们对我来说很重要。”

“你姐姐是一个值得信赖的人，我也很尊敬她。如果她的丈夫来找我借50块金币，我会问问他借钱做什么。”

“如果他说他想成为像我一样的商人，做珠宝和饰品生意，我会说：‘那你对这一行了解多少？你知道哪里可以买到最低价的商品吗？哪里可以卖到一个好价钱吗？’他能回答‘是’吗？”

“不，他不会知道这些。”罗丹回答道，“他曾帮我做过长矛，也在其他几个店帮过忙。”

“那么，我会对他说他借钱的目的并不明智。商人必须了解他所做的行业。尽管他的野心很令人佩服，但并不实际，我不会借给他金子的。

“但如果他说：‘是的，我曾为许多商人干过活。我知道怎么去伊什麦那，然后以低价买到那儿主妇编制的地毯，我也知道如何把地毯卖给巴比伦的富人，从中获得可观的利润。’那么我就会说：‘你借钱的目的很明智，你的计划也不错。如果你能担保会按期偿还贷款的话，我很乐意把这50金币借给你。’但是他会说：‘我除了是一个诚实可靠的人以外，没有什么可以拿出来做抵押的，不过我一定会付给你利息的。’那么我会回答：‘我非常珍惜每一块金币。如果在你去伊什麦那的途中或回程时，有盗贼把你的金子或地毯都抢走了，你就无法把钱偿还给我了，我的金子将一去不回。’

“罗丹，你看，黄金是借贷者的商品。它很容易借出，但如果出借得不明智的话，就很难收回。明智的借贷商都不会愿意把钱借给无法担保按期偿还的人。”

他继续说道：“帮助那些有困难的人是一件好事；帮助那些不幸的人是一件好事；帮助那些生意开始起步的人，这些人有可能取得成就，成为有价值的人，这也是一件好事。但必须有智慧地提供帮助，否则，就像农夫的那头驴，热情地帮助其他人，却让自己背负了属于他人的负担。

“我又扯远了，罗丹，但请听我的答案：保管好你的50块金币。你用劳力为自己赚的钱和奖励给你的报酬都是你自己的，没有人有权利和你分享，除非你愿意这样去做。如果你愿意出借生利息的话，一定要谨慎，并且借给多人以分散放款风险。我不喜欢放闲置金子，但也不喜欢冒太大的风险。”

“你做长矛做了多少年了？”

“整整3年。”

“除了国王的礼物，你积攒了多少财富了？”

“3块金币。”

“你每年省吃俭用，辛勤劳作，一年才攒下一块金币？”

“你说得对。”

“那你是不是需要辛勤50年才会攒下50块金币？”

“需要辛辛苦苦干一辈子。”

“想想你的姐姐是不是想用你需要辛苦劳作50年才可以攒下的金币去冒险，让他的丈夫试着去做生意呢？”

“但我不知道该如何学你，跟她说这类的话啊。”

“你就这样对她说：‘3年来除了斋戒日我每天辛苦工作，从早忙到晚，舍不得买我喜欢的东西。这么劳苦、节俭，每年只能存下一块金币。你是我最爱的姐姐，我也希望姐夫可以通过经商飞黄腾达。如果他能够对我的朋友马松说出一套明智、可行的方案，我很乐意把钱借给他一年，这样他有机会证明他会成功。’就这样说，如果他深信自己会成功，他回来找我的。即使他生意失败了，他欠你的钱将来一天还是要还的。

“我之所以成为借贷人，是因为我的生意中用不了这么多的黄金。我希望那些多余的黄金能为其他人效力，以便赚更多的黄金。但我不愿意冒险损失我的黄金，因为这些黄金也是我用辛勤劳动、勤俭节约换来的。因此，对于那些我无法相信能准时还钱的人，我不会把黄金借出。我若认为借款人不会很快赚到钱还我的话，我也不会借钱出去。

“罗丹，我告诉你了一些关于我抵押品箱子的秘密。通过这些秘密，你可以了解人类的弱点以及人们渴望借金币却不确定能否清偿债务的心理。从这点可以看到如果人们如果没有能力或受过专门训练的话，借债人希望能够获得高额利润的梦想经常会破灭。

“罗丹，你现在拥有黄金，应该用它们来为你自己赚取更多的黄金。你可以和我一样，成为一个黄金借贷商。如果你能谨慎地保管你的财富，它们可以轻松地为你带来利润，成为你一生获得利润和快乐的源泉。但如果你让这些黄金从你手中溜走，这会让你悔恨终生的。

“你打算用这些黄金做什么呢？”

“把它们保管好。”

“说得好，”马松赞同道，“第一愿望就是安全。想想看，让你姐夫来保管这些黄金的话，它们真的会安全，免遭损失吗？”

“恐怕不会，因为他做生意不够精明，不适合管理这些黄金。”

“那就别受愚蠢的同情心的影响，把你的财富交给这样的人。如果你想帮助你的家人或朋友，可以通过其他方式，而不要拿黄金来冒险。要记住黄金会不经意地从笨拙的主人手中溜走。与其让他人丢掉你的黄金，倒不如自己挥霍掉。

“在确保黄金安全后，接下来你打算做什么？”

“用它来挣更多的黄金。”

“这次说得也很对。应该用它来生钱。如果你能明智地出借黄金的话，那么在你变老之前，这些黄金就能够为你赚取一倍的利润。如果你冒险出借黄金的话，以致遭受损失，还会损失这些黄金为你赚更多钱的机会。

“一定要找机会与那些成功的富商和店主交流，借助于他们的经营技巧，你可以轻松赚到金钱；借助于他们的智慧和经验，你可以安全地保管你的财富。

“这样，你就可以避免发生在一些人身上的不幸，这些人得到幸运女神的眷顾赚到了钱，但因不懂理财之道，全都挥霍掉了。”

正当罗丹想要感谢马松的充满智慧的建议时，马松继续说：“国王的礼物教给你了许多智慧。如果你想保管你的50块金币的话，你的确要谨慎。你会听到许多投资建议，受到极大的诱惑。你面前似乎有许多获取巨额利润的机会。有关我抵押品箱子的故事会警告你，在你借出每一块金币时都要确保它能安全回到你的钱袋。如果还需要什么建议，尽管回来找我，我很高兴能够帮助你。

“在你离开之前你可以读一下我刻在抵押品箱底的一句名言。这句名言既适用于借贷者，也适用于出借者：

“要小心谨慎，莫遗憾终生。”