巴比伦战车制造工匠班希尔彻底泄气了。他坐在家中的矮墙上，伤心地看着简陋的家和露天的作坊，里面放着一辆尚未完工的战车。

班希尔的妻子不时出现在敞开的门口。她偷偷地看丈夫，提醒他家里的粮袋几乎要空了。他应该抓紧干活，打造战车、打磨上漆、拉紧车轮的钢圈、准备出售，这样他就可以从富有的主顾那儿拿到银子了。

然而，他肥胖的身体却不动声色地坐在墙上。他缓慢的思绪正在耐心地思考着一个他没有找到答案的问题。幼发拉底河流域典型的炙热艳丽，毫不留情地晒在他身上。额头的汗珠滴答到了他多毛的前胸，而这些他并没有注意到。

班希尔家附近就是高高的围绕皇宫的城墙。在城墙不远处，直入蓝天的就是绚丽多彩的贝尔神殿。在这样宏伟建筑的阴影下，就是他和许多其他人家徒四壁、简陋不堪的房舍。巴比伦就是这样，宏伟与渺小、富有与贫穷交织在一起。

在班希尔的身后，如果他转过头去看，会看到富人喧闹的车辆正招摇而过，路旁挤满了穿着凉鞋的商贩和光脚丫的乞丐。这时，走过来排成长队的奴隶，每人扛着很重的一羊皮袋水，用来浇国王的空中花园，那些富人也不得不为他们让路。班希尔太专注于自己的问题，没有听到外面的嘈杂声或留意到街道上的繁忙。这时忽然传来了熟悉的七弦琴声，这将班希尔从沉思中唤醒。他转过身，看到面带笑容的感性十足最好的朋友——乐师科比。

科比以无比恭敬的语气说道：“愿诸神慷慨地保佑你，我的朋友。不过他们似乎已够慷慨的了，让你暂时无须工作。我非常开心你能交到这样的好运。我真想和你一起分享。我请求你能从你鼓鼓的钱袋里拿出两个舍客勒借给我，我今天晚上要去参加贵族的宴会。我保证一定会还给你的。”

班希尔阴冷冷地说：“如果我有两个舍客勒，我一定不会借给任何人，甚至包括你，我最好的朋友，因为它们是我的财产，我全部的财产，没有人能借走我全部的财产，即使是我最好的朋友。”

科比无比惊讶地问：“什么？你钱袋中连一个舍客勒都没有了，你怎么还像个雕像似的坐在墙上啊？为什么不去完成那个战车？难道你还有什么其他方法能让你填饱肚子吗？这不像你，我的朋友。你那无穷的精力跑哪儿去了？有什么事情困扰你吗？是诸神给你带来麻烦了吗？”

班希尔赞同地说：“一定是诸神带给我的折磨。我做了一个梦，一个美好的梦。在梦里我成为了一个富有的人。我腰间挂着鼓鼓的钱袋。我非常随意地扔给乞丐几个舍客勒。我用几个银币给我的妻子买了衣服，还有我想要的一切。我还拥有一些金币，这使我未来生活有了保障，我可以毫无顾忌地去花那些银币了。我内心感到无比高兴。你一定认不出我就是你辛勤工作的最好朋友，也一定认不出我的妻子，她脸上没有了皱纹，闪现出幸福的光芒。她又回复到新婚时的娇美模样。”科比说道：“确实是一个美好的梦。但为什么这美好的梦让你如此郁闷呢？”

“我确实难过，这是因为当我醒来，想起自己空空的钱包，感到十分的难过。让我们一起讨论一下这个问题，正如水手说的，我们在一条船上。小时候，我们一起跟祭司学智慧，年少时，分享彼此的快乐，长大后，我们一直是非常亲密的朋友。我们属于容易感到满足的人。我们长时间地工作赚钱，然后胡乱地把钱花光。这些年，我们也挣了很多钱，但从未享受过财富所带来的快乐，我们只能够在梦中感受那种喜悦。罢了！难道我们真是蠢羊？我们生活在世界上最富有的城市。旅行者们说没有什么地方能赶上我们这里的财富啦。我们周围都是财富，但我们却如此贫穷。你，我最好的朋友，在辛劳了半辈子后，钱袋里仍然空空的，还向我说：‘我能借两个舍客勒吗？等我参加完今晚贵族的晚会就会把钱还给你。’不能，因为我的钱袋和你一样，也是空空的。这究竟是怎么回事呢？我们为什么无法获得更多的金银，而不仅仅够个温饱？”

班希尔继续说：“再想想我们的儿子。难道他们要步我们的后尘吗？难道他们和他们的家人以及他们的子孙，也像我们一样，住在遍地金银的城市，却只满足于喝着酸山羊奶和稀粥吗？”

“班希尔，在我们成为朋友的这些年里，你从没有像今天这样跟我交谈过。”科比无比迷惑地说道。

“这些年来我也从没有想过这些。我从早到晚辛苦工作，我建造的战车也是最好的。满心希望有一天诸神能发现我的付出和价值，并赐予我巨大的财富，但诸神并没有眷顾我。最终，我认识到他们永远都不会的。因此，我很伤心。我希望能成为一个富有的人。我希望能拥有土地和牛羊，精美的衣服以及金币。我愿意用我的技能，我的聪明才智，拼命工作来获得这些东西。但究竟是怎么回事？我再问你一遍！我们为什么不能拥有其他人可以拥有的财富来买我们想要的东西呢？

科比回答说：“我也很想知道答案！跟你一样，我也不满意现状。我靠七弦琴赚来的钱很快就会花光。通常情况下，我必须想办法不让我的家人挨饿。我内心是多么渴望能拥有一把大的七弦琴啊，用它可以真正演奏出我梦想中的美妙曲声。用一把那样的七弦琴，我可以为国王演奏出他听到过的最好的曲子。”

“是啊，你要是拥有那样一把七弦琴，全巴比伦没有人能够比你弹得更动听了。你能够把曲子弹奏得如此美妙动听，不仅国王，而且诸神也会感到开心。但是如今我们和国王的奴隶一样贫穷，我们怎么能买得起那样一把七弦琴呢？听那铃声！他们过来了。”班希尔指着光着上身的、浑身是汗的奴隶，他们五个五个排成一列，弓着身子，挑着水，迈着沉重的步伐走在狭窄的街道上。

“看带领奴隶的那个人，多神气啊。”科比指着走在奴隶前，没有挑着水的那位拿摇铃的人，“他一定是我们国家优秀的人才。”(www.daowen.com)

班希尔表示赞同地说道：“在那行列中，也有许多卧虎藏龙，像我们一样身怀技艺的人。那些身材高大、金发碧眼的人肯定来自北方，那些说笑的黑人肯定来自南方，而那些矮小的棕色皮肤的人则应该来自于周围的一些国家。他们一起来来回回地挑水，从河边到花园，日复一日，年复一年，没有什么快乐可言。他们睡稻草，喝谷物粥，如同牲畜一样，多么可怜啊，科比！”“我确实可怜他们。但是看看我们，尽管是自由人，但处境一点都不比他们好。”

“这是事实，科比，尽管听起来不悦耳。我们不希望一年年地过奴隶般的生活。工作，工作，工作！此外什么也没有。”

科比询问道：“我们何不去询问其他人是怎么获得金子的，然后我们按照他们说的做？”

班希尔若有所思地说：“如果我们去找那些我们认识的富人询问致富之路，我们可能会学到一些妙方。”

科比建议说：“就在今天，我遇到了我们的老朋友阿卡德，驾驶金色的战车经过。我要说，他并没有像其他许多有钱人那样，看不起卑微的我，反而，他向我挥手，微笑着跟我打招呼，很多人都看到了他对我这个乐师的友好。”

班希尔沉思着说：“阿卡德是巴比伦最富有的人。”

“是啊，据说国王都向他请教有关理财方面的问题。”科比回应说。“这么富有啊，恐怕我在夜间遇到他，恐怕会从他满满的腰包偷摸一把银子。”班希尔打断科比说。

科比责备说：“不是那样的，一个人的财富不在于他钱包有多少金子。如果他的金子不能像溪流般源源不断流入的话，他的钱袋很快就会空的。阿卡德拥有收入来源，能让他的钱袋一直都鼓鼓的，不管他如何随意地花钱。”

“收入，就是它，”班希尔脱口而出。“我希望我拥有一种收入来源，不管我是坐在家里还是去远行，它都能让钱源源不断流进我的钱袋。阿卡德一定知道怎样才能有这种源源不断的收入。你认为他会跟我反应慢的人耐心讲解吗？”

科比回答说：“我相信他肯定把他的理财知识告诉他的儿子诺玛希尔了。有一次诺玛希尔在酒馆里说他去过尼尼微了，在没有借助他父亲的情况下，成了尼尼微最富有的人。”班希尔眼中闪着光芒地说：“科比，你使我突发奇想。我们可以向朋友咨询理财方面的忠告，这也不用花钱，而且阿卡德一直都是愿意提供帮助的人。我们现在的钱包是空的，这没有关系。但我们不能一直没有钱。我们不能在遍地都是黄金的地方一贫如洗。我们渴望成为有钱人。走，我们现在就去找阿卡德，问问他我们怎样才能够拥有源源不断的收入。”

“班希尔，你说得兴致勃勃。你让我对我们目前的状况有了新的理解。你让我意识到我们为什么没有找到致富的方法。我们就从来都没有去找过。你每天辛劳工作修建巴比伦最坚固的战车，你付出所有的努力去实现这个梦想。你成功了，而我努力地想成为一名出色的七弦琴乐师，我也成功地做到了。”

“我们付出最大努力去做的事情都成功了，这就是说诸神很乐意帮助我们。现在，我们终于看到一道曙光，它如同正在升起的太阳一样明亮。我们要多学知识，这样我们可能就会拥有更多的财富。有了这些新想法，我们将会找到实现我们愿望的途径。”

班希尔说：“那我们今天就去找阿卡德吧。我们再叫上境况跟我们差不多的儿时伙伴跟我们一起去分享阿卡德的理财智慧。”

“班希尔，你真是为朋友着想的人。这也是你为什么有这么多朋友的原因。那就按你说的去做，我们今天就和他们一起去拜访阿卡德吧。”