游戏具有竞技性，由此衍生出了一种新的体育运动项目，称为电子竞技（Electronic Sports）。电子竞技就是电子游戏比赛达到“竞技”层面的活动。电子竞技运动是利用电子设备作为运动器械进行的、人与人之间的智力对抗运动。通过运动，可以锻炼和提高参与者的思维能力、反应能力、心眼四肢协调能力和意志力，培养团队精神。电子竞技也是一种职业，和棋艺等非电子游戏比赛类似，是中国第99个正式开展的体育运动项目。一些公司从中看到了商机，通过对电子竞技赛事或电竞俱乐部的赞助，实行营销战略。

在早期的电子竞技项目中，绝大多数赞助商仅仅局限于与电子竞技相关的IT核心行业，如Intel、AMD、ATI、NVIDIA、华硕、技嘉、三星等。而随着电子竞技项目关注度的提高，来自全球各地的IT相关产业也逐渐加大对电子竞技项目的广告投放，如联想、漫步者等大家耳熟能详的电子品牌都开始涉足电子竞技领域。

世界电子竞技大赛（World Cyber Games，WCG），是一个全球性的电子竞技赛事，被称为“电子竞技奥运会”。该项赛事由韩国国际电子营销公司（International Cyber Marketing，ICM）主办，并由三星和微软（自2006年起）提供赞助。WCG的命运与三星的命运息息相关，三星作为赞助商，其营销总体战略直接影响WCG的产生、发展与结束。2000年的三星公司已是韩国高新技术企业的代表，其当时重要赢利产品包括手机和显示器，随着三星在世界市场的拓展，其营销战略必须更能体现三星的技术领先优势和市场前瞻性，于是深受年轻人欢迎的世界电子竞技大赛，即WCG，就成了三星在全球市场推广和公关的重要手段之一。当时WCG主要依托于三星的显示器部门，配备三星显示器的网吧也会在选择分赛区网吧时优先被选择。而到了2013年，由于三星公司内部结构转型等种种原因，WCG也就此寿终正寝。

国内比较早的具有一定规模的网络游戏比赛是1999年新浪和263游戏网举办的星际争霸比赛。到了2005年，电子竞技项目在我国的受关注程度大幅提升，电竞赛事直播的收看人数显著增加。网络游戏逐渐从单纯的线上游戏，发展到线上游戏与线下比赛和电视转播相结合，越来越多的商业化电子竞技比赛开始引起人们的关注，而电竞赛事越来越成熟的运作方式也在悄然改变网络游戏产业的消费形态和商业模式。(www.daowen.com)

2014年7月，在美国西雅图举行的竞技游戏国际邀请赛，中国队包揽该项赛事的冠亚军并获得了超过600万美元的奖金，而这些奖金主要是通过众筹方式从游戏玩家购买比赛的电子门票中抽取一部分添加到比赛奖金池获得的。在类似的商业比赛中，玩家、参赛选手、俱乐部赞助商和赛事举办方各取所需，这种变化不仅给玩家带来了更多参与感，给网游产业注入了新的活力，同时也带动了游戏周边产业新的发展。如早期作为网游语音通话工具的YY语音、QT语音，以及由此发展而来的斗鱼、虎牙、17173等专业的游戏直播平台，游戏玩家可以通过这些平台与自己喜欢的竞技游戏高手进行交流，而其中某些玩家则因为其高水平或富有亲和力而成为明星，与游戏直播平台对直播过程中的收益进行分成，形成了又一条完整的新产业链。

随着电竞事业的不断规范和发展，电竞赛事和战队对赞助商的选择也越来越慎重和专业。如今，越来越多的传统行业也开始了对电子竞技项目赞助的尝试，并取得了不错的效果。如马自达6赞助PGL联赛，而鹰牌花旗参则因为赞助中韩WAR3对抗赛而获得了出色的广告效果。电竞赛事赞助很有可能成为未来游戏营销的一大主流方向。