早在2011年，疯狂的投机浪潮到来之前，中国就有一批先行者在默默地关注着这项技术。对于这些早期的观察者而言，比特币更多地只是一项技术、一个理想、一次计算机技术与金融货币理论相结合的实验。乐观主义者相信比特币会是一种便捷的、不受任何特定组织控制的、可完全自我支配的资产，是一座通向全球金融资产自由流通的桥梁。不论如何，最早参与到比特币推广和实践工作中的人们，大多都因为他们独到的眼光而在这次狂潮中意外地获得了丰厚的回报，并继续默默地支持和推进着比特币中国社区的发展。

不同于第一代互联网的早期发展，当时中国社区长期扮演追随者、模仿者的角色。从比特币到区块链，这次中国社区成为了积极的参与者、危局的中流砥柱和新技术与新理念的培育者。我们不能忘记李笑来对于比特币在中国的传播贡献，温州成功企业家杨林科合伙创办了全球最早的交易平台之一；北京航空航天大学张楠赓博士，设计了全球第一款“挖矿”芯片；中国金融博物馆理事长王巍前辈，在徐义吉组织的2016区块链国际峰会上公开演讲支持；沈波先生引导中国社区积极参与全球性的比特股、以太坊项目的创新，甚至邀请以太坊创始人Vitalik长期住在自己家中，有力地支持了以太坊最早期的创业工作；世纪互联董事长陈升前瞻性地看到了区块链未来巨大的发展前景，2014年就与韩锋讨论是否可以进行理论分析，后来主导成立了“中关村区块链创业联盟”；OKCoin提供了全球技术含量最高的交易平台；邓迪团队开发了最具中国特色的数字资产系统“太一”；万向区块链实验室有力地推动了区块链理念和技术进入中国主流金融圈并推出“万向区块链丛书”；区块链专家王立仁首提区块链大数据确权的概念，并亲自担任Factom中国副总裁；“暴走恭亲王”龚鸣首创了在中国影响广泛的自媒体“区块链铅笔”；国家开发银行研究院处长吴志峰从体制内推动区块链理念和技术的开发，积极参与布比系统格子积分的首创应用；小蚁创始人达鸿飞代表中国社区参加了国际著名开源区块链项目Hyperleger（超级账本）。中国人民银行金融研究所的姚余栋所长和中国社会科学院金融研究所的杨涛教授正式把区块链理念纳入共享金融论坛；北京航空航天大学千人计划教授蔡维徳在中国大学中首次成立区块链研究中心；深圳大学的申屠青春博士在深圳成功组织了“金融区块链合作联盟”。

在“挖矿”行业中，一定要提到比特大陆公司。比特大陆成立于2013年年初，是一家专门研发和销售比特币专用芯片和“矿机”的公司，由集成电路技术团队、比特币专家、风险投资专家和企业家组成。

熟悉比特币的人知道，创造比特币就是在运算一个SHA256难题。SHA又叫作安全散列算法，是美国国家安全局设计的一系列密码散列函数。SHA256是其中的一个变体，其主要的应用在于数字签名。简单地说，一份数字文件经过SHA256运算后，会得到一个唯一的64位的字符串（哈希值）。如果这份数字文件被篡改或者更新，那么所得到的哈希值就会不一样。所以，人们只需要比较哈希值是否相同，就能够判定原文件是否被篡改过。SHA算法还有一个特性就是不可逆性，即无法从64位的字符串还原到原来的文件，其生成的64位字符串几乎是随机的。这使得要得到一个满足一定条件的字符串，计算机只能不停地去尝试不一样的输入。比特币利用电子签名技术，保证了两件事情：第一，通过核实这个64位的编码，保证了已经录入的数据不会改变；第二，通过规定算出来的字符串符合某种条件，来调整SHA256难题的难度。

举个简单的例子，假设随机生成一个长度为8的二进制字符串，即一组只由0和1组成的字符串，如01001001。那么这个字符串的第一位字符是0的概率就是50%。如果要求字符串的前两位数字都是0，则其概率为25%……

一开始，人们使用CPU或GPU来计算SHA256难题。张楠赓发现，他可以将SHA256难题在硬件层面上解决。通过他设计的集成芯片，将SHA256的运算速度比GPU提升了100倍，是CPU运算速度的一万倍，挖掘比特币的效率和速度得到了极大的提升。之后他发明了第一台专门用于比特币挖矿的计算机Avalon，并与郭义夫一起开展“矿机”生产业务。由于该“矿机”大大提高了比特币的挖掘效率，他收到了大量的订单，以至于Avalon供不应求，大量的订单出现拖延。

吴忌寒接受了一批投资人的投资，订购了Avalon的预售芯片。但是由于Avalon订单火爆，他迟迟未能收到那批芯片。而推迟意味着投资人的利益受损。吴忌寒的责任感使他觉得有必要帮助投资人挽回他们的损失，他于是重新成立了一家芯片公司，这就是比特大陆。

吴忌寒，比特大陆的CEO，2009年北京大学毕业之后进入投资行业。2011年接触到比特币，并将中本聪的白皮书翻译成中文。在了解到比特币带来的前所未有的机遇后，他开始交易比特币，创建巴比特社区。凭借领先的技术、优秀的商业嗅觉和责任感，比特大陆经过3年的发展，成为全世界第一大比特币“矿机”生产商和第一大“矿池”。业务从“矿机”出口延伸至产品和服务，包括“蚂蚁矿机”系列AntMiner，“蚂蚁矿工池”AntPool和一个云端比特币“挖矿”服务Hashnest。

“蚂蚁矿机”是比特大陆最早的，也是最主要的产品。其产品线有蚂蚁矿机S系列，蚂蚁矿机U系列和蚂蚁路由。S系列的“矿机”运算速度快，功率大，体积比较大。现在市面上最好的“矿机”就是这个系列的蚂蚁矿机S7。U系列“矿机”则体积小巧，便于携带且支持USB接口。由于现在“挖矿”变得越来越有竞争性，USB“矿机”的能耗比可能并不能给“矿工”带来太多的利润。蚂蚁路由器是一个非常新颖的概念。他们将“挖矿”芯片嵌入到网络路由器中，将上网和“挖矿”功能集合在一起。在矿机生产中，比特大陆目前最主要的竞争对手是一家俄罗斯公司BitFury。(www.daowen.com)

“蚂蚁矿工池”是一个“矿工”们的联盟。比特币“挖矿”有很多运气成分，理论上，在一个区块被确定后，只有算出SHA256难题的节点才能得到奖励。而如果购买十台蚂蚁S5“矿机”，以现在的计算速度，“矿工”可能需要两年的时间才有可能挖到25个比特币。但聪明的“矿工”们发现，如果大家形成一个联盟，只要是在这个联盟里的节点解出了答案，则在这个联盟里的所有人都可以按照自己贡献的算力分到一部分比特币“赏金”。这样，“矿工”们能够有效地分散投资风险，平滑了他们的收益曲线，让运气的成分有效降低。但加入这样的联盟却有一些其他的风险，如高昂的手续费、不透明的管理和分配机制、联盟发起者对挖得的比特币的贪污。“蚂蚁矿工池”以较低的手续费和透明的管理赢得了“矿工”的支持，并占有全网算力约20%的份额。其他的联盟有BTCC，F2Pool，BW和BitFury，前三者都来自中国。

如果说“挖矿”在比特币生态系统是造血机器，那么交易系统就是比特币生态系统的心脏。交易系统为比特币提供了一个合法货币和比特币之间互相转换的市场，为比特币带来了流动性。简单地说，交易所撮合了想买比特币的人和比特币持有者之间的交易。比特币持有者得到合法货币，合法货币持有者得到比特币。和任何外汇交易市场一样，这个市场里充满了投机者。投机者为这个市场提供了流动性和更低的转换成本。在中国社区中，OKCoin、比特币中国和火币网最具代表性，也是这个行业最早的实践者。

比特币中国（BTCC）是中国第一个比特币交易平台，于2011年6月9日成立于上海。其联合创始人兼CEO李启元毕业于斯坦福大学，并先后在雅虎、EMC、BesTV和沃尔玛中国担任高管。李启元第一次听说比特币是在2011年春。同年7月，他开始在沃尔玛就职，同时也开始了“挖矿”之旅。到2012年，沃尔玛决定与已有电子商务网站合作，放弃了自建网站的念头，李启元也因此选择从沃尔玛辞职。这时他又想起那些在他计算机里堆积已久的比特币，并想要专注于将比特币引进中国。而“比特币中国”早在两年前就已经出现，由杨林科和黄啸宇创立，是中国首家比特币交易网站。

2013年4月，李启元加入“比特币中国”，担任联合创始人和CEO。11月BTCC的交易量已经超过比特币交易所的先驱Mt Gox和BitStamp，成为全球比特币交易量最大的平台。为了扩张国际业务，“比特币中国”改名为“比特中国”。现在的BTCC已经不仅仅只是一家比特币交易所，它的服务范围涵盖了矿池服务、比特币钱包和其他与比特币相关的综合服务。

OKCoin是国内首家公司化运营的比特币交易平台。OKCoin团队成立于2012年，团队成员主要来自百度、Google、阿里巴巴等国内外知名网络公司的一线技术团队，创立初期就得到了美国天使基金DFJ（德丰杰）的青睐。创始人徐明星在受到马云的感召后，读研究生期间进行了人生中的第一次创业。但由于当时的他只关注技术，而不懂得市场，这次创业失败了。2012年，徐明星创建了OKCoin。

建立OKCoin的初衷来自于徐明星参与交易比特币的经历。当时比特币交易系统的用户体验不是很好。充值难，客服不完善，大量的比特币交易平台由个人开设，没有注册备案，用户的资金安全得不到保障。但随着比特币的升值，大量的资本正在试图涌入这个市场。经历过两次创业失败的徐明星清楚地认识到用户体验、产品设计和售后服务的重要性，并以优化服务提高用户体验、保证交易资金安全为核心建立起了OKCoin。OKCoin于2013年5月一上线，就获得了大量的用户，并轻松进入全球比特币交易平台的前五名。上线仅3个月，就获得策源创投领投的A轮1000万美元投资。

经过2013年的快速发展，比特币在中国迅速生根、发芽、开花。直至今天，来自中国的比特币公司占有了全网算力的70%和至少半数以上的交易量。中国对比特币网络未来的发展方向、系统扩容升级议题有70%的投票权，并在维持汇率和交易清算上起到了决定性作用。