互联网金融在当前的业界和学术界并没有形成一致、明确的定义。谢平、邹传伟（2012）认为互联网金融模式是随着现代信息科技，特别是移动支付、社交网络、搜索引擎等的发展，出现的既不同于商业银行间接融资，也不同于资本市场直接融资的第三类金融模式。^[37]林采宜（2013）指出，互联网金融并非直接融资和间接融资之外的第三种金融模式，而只是提供和获取金融服务的方式发生了改变，是直接融资和间接融资在互联网上的延伸。吴晓灵（2013）认为通过互联网技术处理信息、构建渠道，从而完成资金融通，是互联网金融的本质。^[38]周宇（2013）则认为，互联网金融既包括通过互联网进行的传统金融业务，也包括依托互联网产生的新兴金融业务，因此从广义上来说，任何利用互联网进行的金融活动均可视为互联网金融。^[39]阿里巴巴集团总裁马云则认为，互联网企业从事金融业务称为互联网金融，而传统金融机构利用互联网开展业务应该视为金融互联网。

互联网金融既不是互联网和金融的简单结合，也不是传统金融的简单“互联网化”，而是依托互联网技术，尤其是移动支付、社交网络、大数据和云计算，建立起来的新兴金融模式。当前，互联网金融模式主要包括第三方支付、P2P网络借贷、互联网众筹融资、电商小贷等。(www.daowen.com)