全球化正以不可阻挡之势改变着世界政治经济的格局，使得城市之间竞争加剧，社会价值观和意识形态不断转变，文化竞争力成为重要资本，城市治理思想和模式也被迫不断创新。全球化对于每一个城市来说，既是一个崭新的机遇，又是一个严峻的挑战。全球化经济中，良好的要素禀赋只能是比较优势，一个城市再也无法仅仅凭借自身的天然优势就获取竞争优势。如果不能打造核心竞争力，则城市的资源、人才、资金、要素等都可能被其他城市所吸引而流失。全球化背景下的城市必须在世界经济和发展进程中，把握和发扬自身优势，发挥相应的作用和影响，才能取得一席之地。这就需要城市不仅要具有现代城市的共性，更需要追求个性。城市品牌的力量在此就显现出来了。

城市的根本功能在于其集聚和扩散，而城市品牌的作用恰恰在于加剧了城市的集聚和扩散功能。城市品牌就好像一个投入与产出的转换器，在今天越来越成为推动现代城市发展的重要力量，凝聚着城市的精神和文化，代表着城市发展的愿望、目标和信心，是打造一个城市、地区乃至国家核心竞争力的关键要素之一。罗马——永恒之都、威尼斯——水上之都、巴黎——时尚之都、香港——动感之都等，一个个响亮的城市品牌，代表的是这个城市的独特竞争力。

作为一种巨大的无形资产，城市品牌形象往往借助于城市的个性与差异、感知与识别体系、城市事件与体验活动等主旨表现，来向人们传递一个城市的地域文化特色与精神内涵，呈现对城市持续发展、增强竞争力的关键作用。其中，城市的个性往往构成城市进行差异化竞争的基础，有利于城市独特意象的打造；感知与识别往往与标志建筑物、城市天际线、公共环境等符号系统与体现方式相结合；城市事件与体验活动则可以有效地促进城市环境的优化、带动相关产业发展、提升城市活力与知名度。(www.daowen.com)

勒·柯布西耶曾写道：“城市就像一团涡流，必须对其印象做出分类，辨识出我们对于它的感觉，并选择那种有疗效且有裨益的方法。”当今天的城市更多地作为文化的“容器”来表现世界真实的和感性的变化，城市设计也试图借助于认知地图、图底分析等途径的运用，来促进城市意象、好的形态与场所的形成，使得我们能够更为清晰地感知城市形象，彰显地域文化特质。可以说，全球化时代，城市品牌营销构成了提升城市核心竞争力的重要手段，而公共空间的营造则在城市品牌营销中扮演着积极的角色。