1)什么是IM

IM(Instant Messaging)意为即时通信。即时通信工具是网民日常沟通的主要载体。截至2016年6月，网民中即时通信用户规模达到6.42亿，占网民总体的90.4%。其中，QQ、微信是人们最常用的即时通信工具，使用率分别为90.3%、81.6%；YY语音、阿里旺旺、陌陌的使用率都在20%左右，分别排在第3～5位。YY语音主要适用于游戏，阿里旺旺主要适用于购物，而陌陌是基于地理位置和兴趣群组的。手机端即时通信工具使用率如图6－11所示。

图6－11　手机端即时通信工具使用率

为了工作交流方便，一半以上的用户上班时通过IM来进行业务往来。作为通信工具，IM最基本的特征就是即时信息传递，具有高效、快速的特点，无论是品牌推广还是常规广告活动，通过IM都可以取得巨大的营销效果。即时通信平台有着与生俱来成为营销平台的可能:

(1)在线咨询及时解决问题，提高交易的可能性。

(2)充当最优接触点和最综合营销平台角色。

(3)病毒营销的强力助推器。

2)什么是IM营销

IM营销是企业通过IM工具达到传播推广信息、拓展营销范围并且与潜在客户互动的一种网络营销方式。(www.daowen.com)

常用的IM营销主要有以下两种情况:

(1)网络在线交流　中小企业建立了网店或者企业网站时一般会有即时通信在线，这样潜在的客户如果对产品或者服务感兴趣自然会主动和在线的商家联系。

(2)广告　中小企业可以通过IM营销工具，发布一些产品信息、促销信息，或者可以通过图片发布一些网友喜闻乐见的表情，同时加上企业要宣传的标志。

IM营销是网络营销的重要手段，是进行商机挖掘、在线客服、病毒营销的有效利器，是继电子邮件营销、搜索引擎营销后的又一重要营销方式，它克服了其他非即时通信工具信息传递滞后的不足，实现了企业与客户无延迟、全方位的沟通。

3)IM营销的优势

(1)互动性强　无论哪一种IM，都会有各自庞大的用户群，即时的在线交流方式可以让企业掌握主动权，摆脱以往等待关注的被动局面，将品牌信息主动地展示给消费者。当然这种主动不是让人厌烦的广告轰炸，而是巧妙利用IM的各种互动应用，可以借用IM的虚拟形象服务秀，也可以尝试IM聊天表情，将品牌不露痕迹地融入进去。这样的隐形广告很少会遭到抗拒，用户也乐于参与这样的互动，并在好友间广为传播，在愉快的氛围下自然地对品牌留下印象，促成日后的购买意愿。

(2)营销效率高　一方面，通过分析用户的注册信息，如年龄、职业、性别、地区、爱好等，以及兴趣相似的人组成的各类群组，针对特定人群专门发送用户感兴趣的品牌信息，能够诱导用户在日常沟通时主动参与信息的传播，使营销效果达到最佳。另一方面，IM传播不受空间、地域的限制，类似促销活动这种消费者感兴趣的实用信息，通过IM能在第一时间告诉消费者。

(3)传播范围大　大部分人上班后，第一件事就是打开自己的IM工具，随时与外界保持联络。任何一款IM工具都聚集有大量的人气，并且以高品质和高消费的白领阶层为主。IM有无数庞大的关系网，它们的好友之间有着很强的信任关系，企业的任何有价值的信息，都能在IM开展扩散传播，产生的口碑远非传统媒体可比。

有强大的用户规模作为后盾，IM蕴含的巨大市场营销价值已经为越来越多的企业所认可，而IM承载的传播形式更是变得越来越丰富。未来的营销战场，IM营销必不可少。