胡文虎作为日本占领期间的合作者，可以自由地刊登广告。战争结束后，他又为自己买通了一条道路，摇身一变，开始为国民党政府摇旗呐喊。到了1948年底，香港警方获得可靠情报，发现他正试图与共产党方面达成协议，与此同时，他的连锁报业也表达出了强烈的左翼倾向……他是一个毫无原则的骑墙者，倒向哪一边完全取决于他自己的利益。[1]

——新加坡总督弗兰克林·詹逊致英国殖民地事务大臣克里奇·琼斯（1949年9月22日）

在这份绝密的备忘录中，英属新加坡殖民地总督弗兰克林·詹逊在向伦敦上司的汇报中，要在新加坡封杀一位海外中国企业家胡文虎（1882—1954）。詹逊对媒体宣称，他之所以要取缔胡文虎，完全是因为胡文虎报纸的亲共言论。但在这个备忘录里，詹逊却道出了他封杀胡文虎的“真正的原因”。1949年，他禁止胡文虎再次进入新加坡（自从20世纪20年代以来，胡文虎便在新加坡有居所并设有企业），由于胡文虎在抗日战争、内战和冷战初期中长期扮演“一个毫无原则的骑墙者”的角色，詹逊觉得不能让他继续不受到任何惩罚地逍遥下去了。[2](www.daowen.com)

胡文虎是否有通敌叛国罪，是可以讨论的（就像詹逊决定不公开他对胡文虎的指责这一做法本身所暗示的那样）。詹逊宣称胡文虎为自己“买通”了一条政治通路，即使有事实依据，但仍然涉及一个问题，即胡文虎在20世纪三四十年代是如何从蒋介石和东条英机这样的国家首脑那里得到他想要的财力和影响力的。再往前推四分之一世纪，在1908年，即胡文虎的父亲去世的那一年，胡文虎和他的兄弟仅仅继承了位于缅甸仰光的一个家族运作式的传统小中药铺永安堂，其销售也只是局限于本地市场而已。胡文虎的父亲是从中国东南部的福建省永定县移居至仰光的，但他却从未进入过国际市场，而且他经营的药铺与那个时候亚洲地区数以千计的小中药铺毫无二致。

那么，在1908年时还只是一个26岁毫不起眼的毛头小伙子胡文虎，到底是如何在20世纪三四十年代成为国家政要的座上宾的呢？如果像詹逊那样认为胡文虎是靠“买”而接近了权力阶层的话，未免把问题过分地简单化了。也许通过追寻胡氏商业帝国的崛起之路，可以比较全面地理解胡文虎是如何能够把蒋介石、东条英机和其他东亚国家的军政首脑都拉拢过来的。