改革开放初期，以北京、天津及周边河北城市构成的京津冀地区，与以上海为中心的长江三角洲地区以及东北辽中南地区，是当时中国经济特别是工业的重心区。经过改革开放后从“六五”到“十五”五个五年计划的推进和社会主义市场经济体制的建设，中国的经济重心在区域竞争中发生了剧烈的变动。以广州、深圳、东莞、佛山、珠海等城市构成的珠三角经济圈快速崛起，在上个世纪80年代末已形成了中国新的经济增长极，广东一省的GDP在全国的份额目前已上升至11.72%；上世纪90年代初，以浦东开发开放为龙头，以“苏南模式”和“温州模式”相伴随，带动整个长三角地区更上一层楼，被称为世界第六大都市圈的长三角都市圈已令人刮目相看。相比之下，京津冀地区虽有变化，但变化不大，尤其是相对经济水平，与长三角和珠三角存在不小的差距。据2005年统计测算，目前三大经济圈的经济发展水平都远在全国平均水平之上，但各经济圈的发展呈现明显的差异。长三角人均和地均GDP分别是珠三角的1.27倍和1.81倍，是京津冀的1.43倍和2.19倍。

无论按人口平均，还是按土地面积平均，长三角经济圈都是经济产出效率或集约化程度最高的区域，珠三角次之，京津冀经济圈居后。京津冀区域经济整体实力不强，未能形成像珠江三角洲、长江三角洲那样具有强大辐射作用的经济中心、适应现代经济发展的经济体制和有竞争力的经济区域。(www.daowen.com)