自然界中没有任何一种生物种群能离开其他生物而独立生存繁衍，生物与生物之间往往存在着复杂的相互关系。生物间的关系一般分抗生与共生两大类。在农业生产过程中，过去多集中注意了生物种群间的抗生关系，而忽略了种群间的共生关系。共生可分互利共生和片利共生，互利共生指两个生物种群生活一起，它们互相从对方得到益处。互利共生又分为义务性互利共生和非义务性互利共生，义务性互利共生是指两种生物可以互相得利，为了生存，它们必须生活在一起，不能分开，这是一种永久性的共生关系，比如豆科植物与根瘤菌就属此种类型，根瘤菌利用植物的汁液和糖类生存，它从空气中固定氮素，又给豆科植物提供了养分；非义务性互利共生是指两种生物因共生而相互得利，但是，它们分开后也不至于死亡，如寄居蟹与海葵，即属非义务性共生。片性共生是指两种生物之间，其中一种利益又对另一种无害的共生关系，又分长期性片利共生和暂接触性片利共生，前者如藤壶附于鲸鱼体上，后者如鱼虾等潜于水草之中。

在畜牧业生态工程设计与建设过程中，如何巧妙地搭配组成种群，最大限度地发挥组成种群间共生互补关系，最大限度减弱和克服抗生作物，使组成和谐高效的人工生态系统，是建造畜牧业生态工程的关键。这方面比如“林—蛙结构”“稻鱼共生”等都是一些合理而高效的复合系统。(www.daowen.com)