我国的畜牧业发展创造了连续20年持续增长的奇迹。年均增幅接近10%，产值增加近5倍。畜牧业已成为中国农村经济中最活跃的增长点和重要的支柱产业。我国正由畜牧大国向畜牧强国迈进。然而，随着畜牧场规模越来越大，集约化和机械化程度的提高，畜牧村、规模养殖小区及千头牛场、万头猪场、百万只鸡场等规模化养殖场引起的环境问题已引起人们的关注。这些规模化养殖场往往建在大中城市的近郊和城乡结合部，由于环境法规不健全和资金短缺，绝大多数养殖场在建场初期考虑畜禽粪便处理问题目光短浅，致使不少养殖场粪便随地堆积，污水任意排放，污染了周围的环境，也直接影响着养殖场本身的卫生防疫，降低了畜产品的质量。

要实现畜牧业可持续发展，必须改善生态环境，无害化处理及资源化利用畜禽废弃物，保持畜牧业生产与环境保护的协调。生态畜牧是畜牧业生产发展到一定阶段和一定社会经济条件下出现的一个新学科。它不仅要解决畜牧场自身污染和外部环境污染对畜牧业生产的影响问题，即防止畜牧场本身对周围环境的污染，同时又要避免周围环境对畜牧业生产的危害，以保证畜牧业生产健康持续的发展，还要有效利用各种农业资源，包括农业废弃物资源。因此，资源利用、动物生产与环境保护的综合管理已为实现畜牧业持续发展的重要措施。(www.daowen.com)

自20世纪80年代以来，中国的农业取得了让世人瞩目的成就，以占世界7%的土地，养活了占世界22%的人口。但中国农业的发展正受到土地锐减、水及其他资源短缺的限制。我国各种自然资源的人均占有水平均低于世界平均水平。除了短缺的农业资源外，农业环境也正面临日益污染问题，生态条件不断恶化。每年有大量化肥、农用化学品及塑料薄膜应用于农业，同时，大量来源于生活与养殖业的污水和当地工业与加工业的污水等排入农田。受损的农业生态环境使自然环境恶化，如果不针对这些问题采取有效及时的措施，我国农村生态环境将处在一个十分危机的境地，从而影响整个国家可持续发展战略的顺利实施。因此，生态农业作为一个新的农业发展模式和技术体系自20世纪80年代以来开始在我国实施，已经取得了可喜的成绩。目前已有101个国家级生态农业示范县，全国已有1/5强的县以生态学和生态工程学原理规划农业发展计划。