（一）微生物

微生物中细菌和真菌是主要的分解者。在细菌体内和真菌菌丝体内具有各种完成多种特殊的化学反应所必需的酶系统。这些酶被分泌到死的物质资源内进行分解活动，一些分解产物作为食物而被细菌或真菌所吸收，另外一些继续保留在环境中。

微生物生活在各种各样的生态系统中。土壤是微生物适宜生长和繁殖的基地。土壤微生物主要聚集在表土层中，它们多以微菌落的形式分布在土壤颗粒和有机质表面及植物根际。土壤细菌以异养型为主，1克土中的总菌数一般可达106～109个，生物量超过全部土壤微生物总量的1/4。所以，细菌是土壤微生物中数量最大、功能多样的类群。真菌主要分布在土壤表面的枯枝落叶层和表土层中，1克土中的数量可达103～105个，在土壤形成和肥力提高过程中起重要作用。

微生物在水域中也有广泛分布。除地下深层水外，各种水中都含有一定数量的微生物。有许多微生物生活在水面上，也有些生活在悬浮于水中的有机物或植物上，而另外一些则生存在水底层的泥土内外。异养细菌的种类和数目均较多，可分解水内的各种有机质。水底厌氧菌的活动，产生有机酸、氢气和甲烷，这些物质再被上层微生物氧化和利用。海洋生境的特点是有机质等营养物质含量低，含盐量高。海水中微生物总量以表面稍下的层次最多。海水内的细菌游动型和有色型的菌种占的比例较大，它们大都是无色杆菌属、假单胞杆菌属、黄色杆菌属等。

细菌是单细胞生物，个体生长时间很短，很快进入繁殖阶段。它们的繁殖为裂殖，其群体的增加为几何倍数。细菌通过细胞表面吸收营养物质。营养物质必须是溶质状态才能渗透过细胞质膜而进入细胞。大分子的化合物则需经过细菌所分泌的胞外酶水解成小分子的物质后，才能被吸收。细菌就其整体而言，它们几乎能利用全部的天然有机化合物和多种人工合成的有机聚合物。有的菌种具有广谱的分解能力。如荧光假单胞杆菌可分解200多种天然有机物。

真菌可以长出菌丝。这是一种管状的细丝。菌丝的直径一般为4～6微米，个别菌种更粗些；长度可以很长很长，只要条件合适，可以不断伸长。悬浮于水沫中的水生真菌丝孢菌的分生孢子通常以须根状结构附着在落入水体的植枝上吸收营养。而侵入植物表皮内部的水生真菌常以奇特的形式增加吸附的力量，使之能在植株组织内从一个细胞延伸到另一个细胞。

多数真菌以孢子、特别是分生孢子作为侵染源。每一分生孢子在表皮上萌发出芽管。芽管可侵入寄主。有些侵染昆虫的真菌在芽管的端部还形成膨大的附着胞，附着于表皮，并长出一根纤细的菌丝，称为“入侵刺”，以加强机械入侵。(www.daowen.com)

上述细菌和真菌的营养方式表明，细菌和真菌都能利用自然界所有天然的有机物质，甚至包括了许多人工合成的物质。尤其是细菌在极端缺氧条件下进行着有效的分解过程，因此，细菌在极端温度下和缺氧条件时成为优势的腐生种类。而真菌在陆地或水域生境里都被认为是植物性物质的主要分解者，因为在这些类群中广泛存在着木质素和纤维素的降解酶。而在其他生物中具有这种能力的种类为数是不多的。

（二）动物类群

陆地分解者主要是些食碎屑的无脊椎动物。按机体大小可分为微型、中型和大型动物。微型动物区系，体宽在100微米以下，包括原生动物、线虫、轮虫、体型极小的弹尾目昆虫和螨类。田间试验证明，这些微型动物在分解过程中有明显的作用。将枯枝落叶层用铯-137标记追踪，通过定期称重就可测出分解率。中型动物区系体宽0.1～2毫米，包括弹尾目昆虫、原尾虫、螨类、线蚓类、双翅目幼虫和一些小型鞘翅目昆虫，大部分都能侵蚀完整的落叶，但是它们对落叶层总的降解作用并不显著。在分解过程中起的主要作用在于调节微生物种群数量的大小和对大型动物区系粪便进行处理、加工。中型动物中的白蚁却是个例外，它的消化道中有共生微生物存在，可直接影响整个生态系统的能流和物流。至于大型动物区系，包括各种取食落叶层的节肢动物，如千足类、等足类、端足类、蛞蝓和蜗牛以及较大型的多种蚯蚓。这些动物都参与扯碎植物残叶、土壤的翻动和再分配的作用。

陆地生态系统中对物质分解有重要作用的是无脊椎动物。它们的分布有随纬度而变化的地带性规律。低纬度热带地区起作用的主要是大型土壤动物，其分解作用明显高于温带和寒带；高纬度寒温带和冻原地区多中、小型土壤动物，它们对物质分解起的作用很小。土壤有机物的积累主要决定于气候等理化环境，有机物分解速率随纬度而变化。一般而言，低纬度温度较高、湿度大的地区，分解速率快；而温度较低和干燥的地区则有利于有机物质的积累。

水域生态系统的分解成员与陆地不同，但其过程也分搜集、刮取、粉碎、取食或捕食等几个环节，其作用也相似。淡水无脊椎动物分为六类：粉碎者，能把枯落物咬断，切成大块片状物；搜集者，选择水底的营养颗粒，粉碎并消化其他动物的粪便；底栖者，以水底作为栖息地，取食沉积物，并消化细小的碎屑；滤食者，从水中滤出微小的悬浮物为营养；植食动物，以水中活的植物为食物；捕食者，是一些食肉动物。