生态畜牧业是将畜牧业自身的发展和生态经济有机结合起来，利用生态学、经济学系统工程和清洁生产的思想、理论、方法进行畜牧业生产的过程，在实现资源高效转化、持续利用和环境保护的同时，生产优质畜产品。其主要特点是以加强草地保护和合理使用草地为目标，以实施以草定畜、扩大饲草料基地建设、农区舍饲圈养等手段，实现生态效益和经济效益协调发展。生态畜牧业既是目前畜牧业发展的最高层次，也是畜牧业实现可持续发展的最佳方式。其产业化发展则是在完成畜牧产品的初级生产后，通过龙头企业、畜牧业合作组织等生产经营组织的拉动，建立生态畜产品加工体系，延伸畜产品加工产业链，实现畜牧业组织化、市场化的发展过程。

由于畜牧业生产条件和发展水平的差异，根据畜牧区域自然地理条件和经济发展状况，目前我国有关生态畜牧业发展的模式主要以下四种：

一是农区生态畜牧业发展模式。农区是我国重要的商品粮生产基地，农作物副产品及秸秆资源非常丰富，为发展畜牧业提供了丰富的饲料资源，饲养畜禽种类繁多且数量巨大。其生态畜牧业发展的主要内容是：按照标准建设无规定动物疫病区，完善无规定疫病区管理规定及技术规范；建立与国际标准接轨的畜产品生产标准体系，生产无公害、绿色和有机畜产品。

二是牧区生态畜牧业发展模式。我国牧区多为海拔1000～5000米之间的高原和山地，一般冬春枯草期长，夏秋青草期短，冬春牧草缺乏，容易造成牲畜冬瘦春死亡，严重影响牧业的稳定发展，草场产草量和载畜能力也存在着地区差异，且丰年和歉年变化很大。同时，我国牧区多地处偏远，经济文化置后，交通运输、水电等基础设施薄弱，畜牧业产业化发展也受到极大限制。由于牧民超载过牧，草原“三化”日益严重，而牧区的地理位置往往又非常重要，多处于大江大河的源头，如果继续恶化，将影响我国的生态安全。因此，对于草地生态环境严重恶化的牧区，其草地畜牧业必须要尽快从由经济功能型向生态功能型转变，以加强草地保护和合理使用草地为目标，实施以草定畜、舍饲圈养等手段，以追求生态效益为主、经济效益为辅。其生态畜牧业发展的主要内容是：加大退牧还草等生态工程建设，落实草原保护制度、草畜平衡制度和禁、休牧制度，实施减畜、以草定畜制度，对居住在海拔高、环境恶劣的草原牧民要实施生态移民工程；实施品种选育和良种引进繁育，推广舍饲半舍饲养殖，生产无公害、绿色和有机畜产品。(www.daowen.com)

三是农牧有机结合生态畜牧业发展模式。中部地区是我国主要的粮食主产区，同时还有大量的草山和草坡，饲料资源比较丰富，属于农牧结合的畜牧业发展模式。其生态畜牧业发展的主要内容是：由耗粮型传统畜牧业转变为节粮型畜牧业，生产无公害、绿色和有机畜产品；发展以秸秆养畜、畜禽粪便资源化利用为核心的循环经济，实现农民生活和畜牧业生产方式的转变。

四是城郊生态畜牧业发展模式。城郊畜牧业主要是在城市郊区和大型工矿区周围，以满足城市和工矿区居民对肉、蛋、奶等畜产品需要而发展起来的畜牧业。城郊畜牧业生产条件较优越，饲料来源广且丰富，劳动力充足，科学技术力量雄厚，以肉、禽、蛋、乳等商品性生产为主，集约化、专门化经营程度比较高，商品量大，商品率高。其生态畜牧业发展的主要内容是：发展高投入、高产出、高效益环保型畜牧业，突出发展节粮型优质高产奶业；发展绿色和有机畜产品生产；加强养殖场环境治理工作，实行畜禽粪污的无害化处理。