元末明初时期，日本各方势力争夺伐战的战败方沦为海盗，不断骚扰中国沿岸，为此明太祖朱元璋便颁发海禁政策，明令禁止与海外通商，明成祖朱棣时期郑和下西洋之后，海禁政策愈发严峻，明朝开始闭关锁国。《明太祖实录》里有记录：“滨海居民不许与外洋番人贸易”“敢有私下诸番互市者，必置之重法”“将人口军器出境及下海者，绞”。如此严格的海禁政策阻碍了对外贸易的进一步发展［8］。然而，隆庆年间曾有过短暂的外贸宽松时期，朝廷允许民间去海外进行贸易，史称“隆庆开关”。

朝代更替到清朝后，闭关锁国政策在清朝得到继承并发展，清朝下达的禁海令《大清会典事例》中有记载：“今后凡有商民船舶私自下海，将粮食货物等项与逆贼贸易者，不论官民，俱奏闻处斩，货物入官”“凡沿海地方口子处处严防，不许片帆入口、一贼登岸［9］。”

康熙二十二年（1683年）清政府收复台湾后海禁政策有所放松，开始准许对外贸易，然而到了乾隆时期，由于英国等西方国家贪得无厌的要求，清朝政府不得不加强了对外贸易的限制，下令关闭除广州以外的其他通商口岸，并且颁行相关条例和章程，严格约束外国商人，逐渐形成了所谓的“闭关”政策［1］。

古代“闭关锁国”对外贸易政策的主要内容可以归纳为如下几点。

（1）禁止私人出洋贸易，关闭和收缩对外贸易港口。清初顺治十二年（1655年）至康熙二十二年（1683年），清朝实行了较为严格的海禁政策，严禁国人出海，也不允许外国商船登陆［10］。1685年，康熙皇帝实行了部分地区海禁，向外国商人开放广州、漳州、宁波、云台山4个口岸，但实际上仅开放了广州通商口岸（其他口岸全部用税制政策来变相关闭）［11］。(www.daowen.com)

（2）推行洋行制度，垄断对外贸易。在1840年以前，清政府闭关政策下的对外贸易是垄断性的，外国商人输入中国的商品不允许自行在中国市场公开出售，他们也不允许自行在中国市场上直接购买中国商品，一切交易活动必须通过“广东十三行”——“洋行”来完成［12］。

（3）限制出口货物的种类和数量。历代封建皇帝，尤其是清朝统治者将对外贸易视为清朝对“夷人”的恩惠，从未将通商看作经济问题，尚未认识到对外贸易对本国国民经济所产生的巨大作用，因而对出口商品的品种和数量进行严加限制［13］。清朝政府明令禁止粮食、五金、史书和地图出境，两项禁止妨碍了正常的对外贸易，不利于国内农业和手工业发展；对于准许出口的商品，清政府也严格限定出口的数量，例如生丝每船每次限量5000千克，茶叶每年限量出口25000吨［13］。

（4）限制外国人的居住和活动。1760年颁布的《防夷五事》、1809年的《民夷交易章程》与1831年的《防范夷人章程》均记载了此类内容。例如：外国人不得在广州过冬、居住，外国女性不得进入广州，不得私雇中国人当差等［1］。