环境因素已经成为企业战略研究中的重要研究对象，然而，在生产运营战略的研究中，环境因素没有得到足够的重视。

Dierdonck 和Miller（1980）最早对环境与生产运营战略的关系进行了研究。他们认为对生产系统进行设计时，应充分考虑环境因素。

Swamidass 和Newell（1987）对环境的不确定性与生产运营战略的内容（制造柔性）及过程（制造经理在战略决策中的作用）之间的关系进行了研究。通过对小批量生产的金属加工行业进行实地调研，他们发现环境的不确定性与制造柔性是正相关关系，与制造经理在战略决策中的作用之间是负相关关系。

Mcdougal 等（1992）对64 家计算机和通信设备制造企业进行了研究，他们将管理者感知的环境作为控制变量来解释管理者生产运营战略的决策，对环境与生产运营战略的关系进行了探讨。

Ward 等（1995）在Swamidass 和Newell（1987）研究的基础上，选取了新加坡多个行业的制造企业为样本，对环境要素与生产运营战略选择（低成本、质量、柔性、交货）之间的关系进行了研究。他们从环境的动态性和威胁性（经营成本、劳动力的可获得性、敌意的竞争）两个维度对环境因素进行了度量。研究发现，环境与生产运营战略之间关系联系紧密，面对同样的环境，高绩效企业与绩效差的企业应对策略不同。面对环境的动态性，高绩效的企业会重点关注质量、柔性和交货；面对敌意的竞争，高绩效的企业会通过提高交货的可靠性和速度来进行应对；面对劳动力的短缺，高绩效的企业会通过提高柔性来进行应对。而绩效差的企业是在面对环境的动态性和敌意的竞争时，对低成本、质量、柔性和交货这四个方面都较为关注。他们的研究也证实了Swamidass 和Newell（1987）早期进行的实证研究。(www.daowen.com)

Badri 等（2000）对Ward 等（1995）的研究进行了拓展，在环境变量中加入了“政府的法律法规”和“政治的影响”两个变量，以阿拉伯联合酋长国的制造商为样本，使用路径分析方法对发展中国家制造企业环境与生产运营战略（低成本、质量、柔性和交付）的关系进行了研究。该研究发现，环境变量与生产运营战略间有着强烈的相关性，虽然高绩效的企业和低绩效的企业对环境的感知是相同的，然而它们采用的生产运营战略却不相同。面对环境的动态性，高绩效的企业会重点关注交货、质量、柔性；面对环境的威胁性，高绩效企业会通过提高产品质量和提高交货及时性与快捷性来进行应对。而不管是面对环境的动态性还是威胁性，低绩效的企业对低成本、交货、质量和柔性这四个方面都较为关注。

Ward 和Duray（2000）对环境的动态性和生产运营战略的关系进行了研究，他们的研究认为，环境的动态性和生产运营战略之间没有直接的关系，竞争战略是环境的动态性和生产运营战略之间的中介变量。

Amoako-Gyampah 和Boye（2001）及Amoako-Gyampah（2003）使用Ward 等（1995）的量表，对加纳制造业的环境因素对生产运营战略选择的影响进行了调查，研究发现，在发展中国家，环境因素确实对生产运营战略的选择产生影响，并且对于规模和所有制结构不同的企业，环境与生产运营战略间的关系也不相同。但与Ward 等（1995）的研究结果不同是，在加纳制造企业中，敌意的竞争对生产运营战略的选择影响最大，而环境的动态性对生产运营战略的选择没有任何影响。

尽管环境与生产运营战略间关系的实证研究已经开始受到国外学者的关注，但是相关研究仍然较少，并且对不同国家的研究得出的环境与生产运营战略间的关系也各不相同。