（一）资本

与劳动和土地这两种原始性生产要素不同，资本是一种中间性生产要素。它可以被看作一般生产能力的储备，即过去的收入体现为某种特定的形式，它能在未来获得货币收入。资本作为生产要素，可以表现为实物的形式，即资本货物或称资本品，如厂房、设备、原材料、成品和半成品等。资本也可以表现为价值形式，即货币资本。从一般意义上讲，资本包括货币，而货币不一定是资本。资本有着自身独特的特点。其独特特点可以概括如下：第一，它的数量是可以改变的，即它可以通过人们的经济活动生产出来；第二，它之所以被生产出来，其目的是为了以此获得更多的商品和劳务；第三，它是作为投入要素，即通过用于生产过程来得到更多的商品和劳务的。据此，我们可以将资本定义为：由经济制度本身生产出来并被用作投入要素以便进一步生产更多的商品和劳务的物品。

（二）利息

利息是使用资本的代价，或称资本这种生产要素的使用成本，也即生产要素的价格。一定时期内利息占资本的总额的百分比称为利息率，它是以货币的时间价值的形式出现的，它使人们能够将未来的收入与现期的收入进行比较，体现了每单位资本的要素价格。利息率由资本的供求决定，利息率变化也反过来影响资本的供求。

我们在以前的讨论中并没有区分实际利率i和名义利率r。所谓名义利率，是央行或其他提供资金借贷的机构所公布的未调整通货膨胀因素的利率，即利息（报酬）的货币额与本金的货币额的比率，包括补偿通货膨胀（包括通货紧缩）风险的利率。名义利率并不是投资者能够获得的真实收益，还与货币的购买力有关。如果发生通货膨胀，投资者所得的货币购买力会贬值，因此投资者所获得的真实收益必须剔除通货膨胀的影响，这就是实际利率。实际利率，指物价水平不变，从而货币购买力不变条件下的利息率。名义利率与实际利率存在着下述关系：

（1）当计息周期为一年时，名义利率和实际利率相等；计息周期短于一年时，实际利率大于名义利率。(www.daowen.com)

（2）名义利率不能完全反映资金的时间价值，实际利率才真实地反映了资金的时间价值。

（3）以i表示实际利率，r表示名义利率，p表示价格指数，那么名义利率与实际利率之间的关系为；当通货膨胀率较低时，可以简化为i≈r－p。

（4）名义利率越大，周期越短，实际利率与名义利率的差值就越大。

例如，如果银行一年期存款利率为2%，而同期通胀率为3%，则储户存入的资金实际购买力在贬值。因此，扣除通胀成分后的实际利率才更具有实际意义。按上例数据测算，实际利率为2%－3%＝－1%，也就是说，存在银行里是亏钱的。