短期均衡是指厂商在短期内通过调整可变要素投入量进而调整产量时，实现了利润最大化或亏损最小化。厂商的目标是实现利润最大化，但在短期内，由于企业的生产规模既定，因此当实现均衡时，厂商既可能是盈利的，也可能是亏损的。但在均衡时，如果是盈利的，则一定是利润最大化；如果是亏损的，则一定是亏损最小化。

厂商实现短期均衡的原则是：MR＝MC，即在短期内，厂商根据MR＝MC的原则来确定利润最大化或亏损最小化的产量。下面以图5-4来说明完全竞争厂商短期均衡的各种情况。

在图5-4（1）中，当市场价格为P0时，根据MR＝MC所决定的均衡点E，得到均衡的产量为Q0。在此产量水平上，平均收益OP0EQ0大于平均成本OP0FQ0，因此厂商获得经济利润，其利润相当于图中阴影部分面积。

在图5-4（2）中，边际收益曲线与边际成本曲线相交的均衡点E正好在平均成本曲线的最低点，对应的均衡产量为Q0。此时，平均收益和平均成本相等，都为OP0EQ0，从而总收益和总成本的差额等于零，因此厂商没有经济利润，但也没有亏损，即此时厂商处于盈亏相抵状态，E点也称为盈亏相抵点。(www.daowen.com)

在图5-4（3）中，由边际收益曲线和边际成本曲线相交决定的均衡点位于平均成本和平均可变成本之间，此时，平均收益小于平均成本但大于平均可变成本。由于平均收益小于平均成本，所以厂商是亏损的，亏损额相当于图中阴影部分面积；但又由于平均收益大于平均可变成本，所以厂商的总收益在弥补全部可变成本之外还有剩余，以弥补在短期内总是存在的固定成本的一部分，从而使亏损达到最小。即此时尽管是亏损的，但生产时的亏损比不生产时的亏损要小。

图5-4　完全竞争厂商的短期均衡

在图5-4（4）中，由边际收益曲线与边际成本曲线相交决定的均衡点正好位于平均可变成本曲线的最低点。此时，平均收益刚好等于平均可变成本，从而总收益刚好可以弥补可变成本。即此时无论是生产还是不生产，厂商的亏损都是一样的，都等于固定成本折旧费。而如果市场价格再进一步下降或者厂商的生产成本进一步上升，则厂商从事生产活动所得到的总收益将连可变成本都弥补不了，所以无论如何都不会再生产了。因此，平均可变成本曲线的最低点又称为停止营业点。