（一）收益

生产者的收益涉及总收益、平均收益和边际收益三个概念。

总收益（TR）是指厂商出售一定数量产品所得到的全部收入。如果以P表示产品价格，Q表示产品数量，则总收益可表示为

TR＝P×Q

平均收益（AR）是指出售每一单位产品所得到的收入。其公式为

AR＝TR/Q＝P

边际收益（MR）是指每增加一单位产品所得到的收益的增加量。其公式为

MR＝ΔTR/ΔQ

（二）利润

利润区分为经济利润、正常利润和会计利润。

经济利润是指总收益与总成本之间的差额。经济学上讲的利润通常是指经济利润。(www.daowen.com)

正常利润实际上属于成本的范畴，它是指厂商向自己支付的参与生产活动的自有生产要素的报酬，即隐成本。由于正常利润属于成本，因此当生产者的经济利润等于零时，实际上他得到了正常利润。

会计利润是指总收益除去显成本之后的剩余部分。它一般包括正常利润和经济利润。

（三）利润最大化原则

经济学假定生产者追求利润最大化，这里的利润显然是指经济利润。为了实现利润最大化，生产者在决定供给多少产量时，他总会比较生产一单位产品所得到的收益和生产该单位产品所付出的成本，即比较边际收益（MR）和边际成本（MC）。

那么，在什么条件下生产者能实现利润最大化呢？当生产者生产的最后一单位产品所带来的收益等于为生产该单位产品而支付的成本的时候，即边际收益等于边际成本的时候实现利润最大化。具体分析如下：

如上所述，如果边际收益大于边际成本，意味着厂商此时每多生产一单位产品所增加的收益大于生产该单位产品所增加的成本。此时，对于该生产者来说，增加产量就能增加利润。说明此时生产者没有实现利润最大化。

当边际收益小于边际成本时，利润减少。如果边际收益小于边际成本，意味着厂商每多生产一单位产品所增加的收益小于为生产该单位产品所增加的成本，即总利润在减少。此时，对于该生产者来说，生产该单位产品是亏损的，减少产量就能减少亏损。说明此时生产者没有实现利润最大化。

如上所述，无论是边际收益大于边际成本还是小于边际成本，厂商都要调整其产量，说明在这两种情况下厂商都没有实现利润最大化。因此，只有当边际收益等于边际成本时，厂商才实现了利润最大化。即厂商实现利润最大化的原则为

MR＝MC

从经济学角度看，利润最大化原则是生产者进行经济决策的基本原则。生产者要根据这一原则来确定自己的产量。