需求是指在一定时期内，消费者在各种可能的价格下愿意而且能够购买的某种商品的数量。在理解这一概念时应当注意，需求是购买愿望和支付能力的统一，两者缺一都不能成为需求。比如，你想买一幢价值数百万元的豪华别墅或想参加票价数千万美元的太空游，但是你囊中羞涩，你的愿望自然不能实现，也就不能形成需求；再比如，你在超市里闲逛，面对琳琅满目的商品，其中大多数商品你完全买得起，但你压根不想买，这同样不能形成需求。而且，在理解这一概念时还应当注意，需求反映了消费者对商品的消费数量即需求量与该商品的价格之间的对应关系。即需求涉及两个变量，一是该商品的价格，一是在该价格下消费者愿意而且能够买进的商品数量即需求量。

因此，需求和需求量是两个不同的概念。需求表示在各种不同的价格下，消费者能够而且愿意购买的商品数量，它体现了价格和需求量之间的一种关系；而需求量则是表示在某种特定价格下消费者愿意而且能够购买的商品数量。举例说明，如果某一时期，某市场鸡蛋的价格为2元时其消费数量为100公斤，这个100公斤就是定义中的需求量。而通过市场调查得知，如果这一时期该市场鸡蛋在价格为2元、3元、4元、5元、6元、7元时，其消费数量分别为130公斤、110公斤、90公斤、70公斤、60公斤、50公斤，则与2元到7元价格相对应的从130公斤到50公斤的这一组鸡蛋的消费量称为需求。(www.daowen.com)

需求分为个人需求和市场需求。个人需求是指单个消费者对某种商品的需求，即对应于各种可能的价格，消费者愿意而且能够购买的商品数量。将某商品每一可能价格下所有个人需求量加总求和，即得到与不同价格相对应的市场需求量。由此可知，个人需求是构成市场需求的基础，市场需求是所有个人需求的总和。