建立经济模型是进行实证分析所必需的具体方法。在进行实证分析时要提出用于解释经济现象的理论与假设，建立相应的经济模型以检验假设的准确性，并根据模型结论做出预测。经济模型建立的过程也是经济理论形成的过程。一个完整的经济模型的建立过程如图1-4所示。

（1）所研究问题与使用变量的定义。进行理论研究首先要清晰界定所要研究的问题，并对分析将使用的变量进行界定。通常将变量分为内生变量与外生变量，存量与流量。内生变量是一种在理论内所要解释的变量；外生变量是一种在理论内影响其他变量而其本身则由理论外的因素来决定的变量；存量是指通常在一定时点上才能有效测定的变量，如失业人数；流量是指通常在一定时期内才能有效测定的变量，如国民生产总值。

（2）提出模型建立的假设条件。任何理论模型都是建立在一定的假设条件基础上的，经济模型的建立也不例外，假设条件也是理论形成的前提条件。假设有时并不现实，但没有一定的假设条件就难以得出有效的结论。在一定的假设下得出结论是自然科学与社会科学共同的研究方法，在经济学的研究中有着更加广泛的运用。关注理论的假设条件是理解理论的关键所在。

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图1-4　经济理论的形成

（3）提出假说，并进行证明，形成理论。假说是在一定的假设条件下对经济模型可能会得出的结论的阐述，是模型需要证明的理论。假说的形成不是凭空产生，而是基于对变量间关系的一种有依据的判断或是经验性的总结与概括。假说需要通过证明成立之后，才能形成理论。

（4）利用模型形成的理论进行预测。通常，通过推理得出结论并不是建立模型的最终目的，其最终目的是利用所得出的结论对未来进行预测，预测是检验假说或模型结论正确与否的重要途径。如提出通货膨胀率与失业率之间呈反比，如果降低通货膨胀率就可能会导致失业率提高，并给出具体的模型参数。在利用该模型进行预测的过程中就可以将相应的数据代入进行预测，并用未来实际的数据加以验证。