小文每天上下班都需要倒两趟公交才能到家，每天光坐公交就要花费掉五六元。为了能够尽量节省公交车费，小文仔细研究了公交公司的各种优惠公交卡。

公交A卡可以定期充值任意金额的现金，在乘车刷卡时可以享受9折优惠，可以多人使用，但在办卡时需要缴纳20元押金。公交B卡是每月充值60元，全市的公交每个月可以乘坐130次，但是只能本人使用。另外还有老年卡、学生卡和优惠卡等多种类型的公交卡种。最近小文所在的地区又推出了一种刷银行卡乘车的政策，只要在银行卡的电子钱包里面充钱，就能刷卡乘车，享受9折优惠。

权衡之后，小文决定办理一张乘车的银行卡，这样不仅充值方便，同时还能够享受相应的优惠。小文不明白为什么公交公司要推出这么多种类的公交卡，几乎是每一个年龄段的人都能有自己相应的公交卡。其实在这种现象背后，隐藏着一个重要的经济学概念。

实际上，小文在选择公交卡时遇到的现象，也存在于我们社会生活的其他方面。除了乘坐公交，当我们去电影院看电影时，儿童能够享受半价的优惠，学生也能够凭借学生票享受较大的优惠，同时还有团体票、套餐票等不同形式的电影票。不少旅游景区也是一样，儿童票半价，学生票半价，然后还有情侣票、团体票等不同的票价优惠。其实这些现象都可以用经济学中的一个原理来解释，这个原理就是价格歧视。

价格歧视在本质上是一种价格差异，一般指商品或者服务的提供者在向不同的接受者提供相同等级、相同质量的商品或服务时，在接受者之间实行不同的销售价格或者收费标准。一般而言，如果经营者在没有任何正当理由的情况下，就同一种商品或者服务，对不同的买主实行不同的价格销售，那么这种行为便构成了价格欺诈。但是在上面我们所提到的这些行为，却并不属于价格欺诈的范畴。

前面所提到的无论是公交车票价，还是电影院、旅游景区的票价都可以归为一种垄断定价行为，更多的是垄断企业通过差别定价来获取超额利润的一种定价策略。对于这些企业的经营者来说，将商品或者服务的价格定在一个较高的位置，可以帮助企业获得更多的利润。但如果将商品的价格定得太高的话，又会让许多支付能力较低的消费者望而却步。虽然有消费的意愿，但却没有消费的能力，从而使得经营者最终获得的利润会减少。

那么经营者究竟该怎样才能既赚到支付能力高的人的钱，又赚到支付能力低的人的钱呢？在这里，价格歧视便出现了。在这里，价格歧视有一个比较重要的前提，那就是垄断企业的经营者能够将市场中的消费者分割开来。也就是说垄断企业只有将市场中的消费者分割为具有明显不同支付能力的群体，才能够对这些不同的群体实行不同的价格。

像上面所提到的影院、旅游景区和公交公司都可以将消费者分为不同的消费群体，然后依据不同消费群体的特征，再进行差异化的定价，从而获得更多的经济利益。价格歧视也分为几种不同的等级，不同的等级对应着不同的价格歧视行为。

首先，一级价格歧视又被称为完全价格歧视，指每一单位产品都有不同的价格，也就是说如果垄断企业的经营者知道市场中每一个消费者对于任何数量的产品所要支付的最大的货币量，然后根据这一信息决定商品的价格，最终的定价正好等于产品的需求价格。所以，垄断企业的经营者将会获得每个消费者的全部消费剩余。(www.daowen.com)

对于一级价格歧视，在日常生活中并不常见，但并不代表这种现象不存在。打个比方，如果在一个小镇上，一家公司控制着这个小镇唯一的纯净水源，那么如果这家公司知道这个小镇每一户人家为了买水所能够付出的最高价格，这家公司便会对不同的家庭收取不同的价格。这个价格刚好是每个家庭愿意付出的价格，这样前面所说的消费者的全部消费剩余就转到了这家公司的手中。

二级价格歧视是垄断企业了解消费者的需求曲线，然后垄断企业根据将消费者的需求曲线分成不同的段，而后根据购买数量来确定不同的价格。在这之中，垄断企业只能够获得一部分消费者的消费剩余。

简单来说，在二级价格歧视中，垄断企业不能完全了解消费者在消费方面的偏好，不能观察到每一位消费者的特性。但仍然能够根据一些方式来在不同的消费者之间进行价格歧视。比较典型的就是商场推出的多买多送的折扣活动，因为商场并不能完全确定消费者对于商品是否存在偏好，所以通过数量上的多买多送来降低商品的价格，最终让消费者自主地选择商品。

三级价格歧视则是指垄断企业对不同的消费者收取不同的价格，消费者的需求价格弹性越大，垄断企业收取的价格就越低。消费者的需求价格弹性越小，那么垄断企业收取的价格就越高。一般来说，这种定价方式更多的是在需求价格弹性较小的消费者群体那里获得更多的消费剩余。

三级价格歧视是最普遍的一种价格歧视行为。前面所说到的公交车票价、电影院票价和飞机票价都属于三级价格歧视。在三级价格歧视中，垄断企业将消费者分成若干不同的群体，对不同的群体制定不同的价格，这种行为就是前面所提到的市场分割。

虽然从字面意思上来看，价格歧视存在着贬义的成分，但实际上，在看待价格歧视时，我们应该从多种角度来看。在经济活动中，价格歧视使得拥有不同需求的消费者都能够得到有效的供给。从供给与需求的角度来说，整个经济活动中并没有出现歧视行为。在很多三级价格歧视中，垄断企业的设备或资源可以得到有效的利用，对于整个社会来说是具有积极意义的。

但不可否认，有些价格歧视行为确实会损害我们作为消费者的切身利益，所以了解价格歧视的相应理论原理，对于我们认识经济活动中的众多现象具有重要的帮助。不仅能够减少我们在经济上的损失，同时能够让我们更加准确地去判断市场中的各种经济行为，从而对我们的日常生活产生积极的影响。