小齐和小赵都以贩卖海鲜为主要生计，两个人在东荣海鲜市场都有一个面积不大的海鲜店铺。两人的店铺一个在市场的南端，一个在市场的北端，相距很远。东荣海鲜市场只在南端有一个出入口，北端地方狭小，所以一直没有开放出入口。这样一来，在市场南端，小齐的海鲜生意就比在市场北端小赵的生意要好很多，至少从顾客的数量上看是这样。

但实际上，小赵的店铺收入十分稳定，而且在盈利方面，小赵的店铺甚至要比小齐的店铺要好。之所以会出现这样的现象，主要是因为小赵的海鲜产品不仅质量好，价格也要比小齐的产品便宜许多。即使两家店铺的海鲜产品价格一样时，小赵的店铺依然能够获得更高的利润。

小齐想要通过降价销售的方式把小赵那边的顾客拉拢过来，但小赵同样使用降价的方式对付小齐。由于小赵的海鲜完全是自家捕捞的，所以在价格上有着很大的下调空间；而小齐的海鲜大多依靠从其他地方进货，所以并没有办法持续降低价格。这样，小齐的店铺虽然位置占优，却依然没有小赵的店铺盈利能力强。

对于小赵来说，由于海鲜产品大多为自家捕捞，在定价方面有很大的选择空间。但对于小齐来说，从其他地方进货，使得自己在出售海鲜时必须要高于进货价格才能获得收益，所以在定价方面的选择空间比较小。换句话说，小齐和小赵在海鲜产品的成本方面不同，所以在定价时才会出现不同。

成本作为经济学的一个重要概念，影响着经济活动中的每一个人。在经济学上，成本是商品经济的价值范畴，同时也是商品价值的一个组成部分。当人们在进行一些生产经营活动，或者想要达到一定的目的时，就需要消耗一部分的人力、物力和财力。而这些所消耗的资源的货币表现，也就是把商品提供给市场所需要支出的全部费用，即成本。

但上面小齐和小赵的故事中出现的成本，与经济学中所研究的成本有着很大的不同。上面故事中所涉及的成本是一种会计成本，也可以说是一种货币支出；而经济学中的成本所指的是一种最高代价。

经济学中的成本是将资源用于提供现有的物品或者服务之后，所放弃的其他最好用途所能带来的利益。当你选择了A时，就不可避免地会失去在同一时间选择B、C、D的机会。经济学所研究的成本来源于选择，更多地表现为一种机会成本。

我们可以通过下面这个简单的例子，来更好地理解经济学中的成本概念。

假设现在我们拥有A、B两个不同的选择，选择A，我们将收入1000元，而选择B，我们将收入2000元，那么当我们只面临这两个选择时，它们各自的成本就是对方的收入。也就是说，A的成本是B的收入，是2000元；而B的成本是A的收入，是1000元。这个例子相对来说比较好理解，如果当选择增多时，成本的确定就会发生变化。

如果这时我们在A、B的选择之外，再增加一个C，而C的收入是3000元。那么这时A、B、C的成本分别是多少呢？答案是当我们选择A时，成本是C的收入，是3000元。当我们选择B时，成本同样是C的收入，是3000元。当我们选择C时，成本则变成了B的收入，2000元。

在经济学上，我们的成本指的是放弃的最高收入，当最高收入保持不变时，无论做出其他选择的收入发生怎样的改变，我们选择的成本都不会发生变化。这是我们在考虑成本时需要注意的重点，而同时在成本中，还有一个关键的点需要我们注意，那就是当我们做出一个选择时，有可能同时需要放弃多个选择，而这时在计算成本时，就需要将这多个选择放在一起考虑。(www.daowen.com)

当我们上完大学时，很多人会选择去考研。选择考研会有哪些成本呢？首先是原本用于消费的资金要有一部分用于读研的学费。另一方面，选择读研也意味着放弃了直接毕业工作所能够获得的工资收入。在这里，我们说考研的成本就需要将这两个方面结合在一起，因为选择读研意味着同时放弃了这两个方面的收入，所以在计算读研的成本时也要将这两个收入加在一起才行。

当我们在做一件事时，可能会面临诸多选择，而在这些诸多选择中找出那个成本最低的选择无疑是更重要的。成本从本质上来说又是一种价值牺牲，是为了达到一种目的而放弃另一种目的所牺牲的经济价值。找到成本最低的选择，也就意味着我们会牺牲更少的经济价值。同时选择的成本越低，最终获得成功的可能性也会越高。

2017年4月1日，马云在深圳的IT领袖峰会上说：“不要相信弯道超车，十超九翻，而要换道超车。”马云的这番话是针对企业的未来发展所说的，但对于这句话，我们也可以用经济学中的成本来进行分析。

马云一向具有很高的前瞻性，无论是对于时局的发展，还是市场的判断，都是如此。如今他这一番“换道超车”的论述究竟是否对于其他企业具有指导意义呢？这一点还需要具体问题具体分析。

如果我们从经济学的成本角度来看，“弯道超车”和“换道超车”其实是一个选择的问题，既然涉及选择，我们就需要考虑其中的成本，也就是企业选择进行“换道超车”的成本是什么。如果企业能够承担“换道超车”的成本，或者如果企业不选择“换道超车”所付出的成本要超过“换道超车”所付出的成本的话，那么选择“换道超车”对于企业来说，可以说是最小化牺牲经济价值的一个方法。

但如果企业选择“换道超车”的成本过高的话，那么这时如果贸然进行“换道超车”，可能会引起企业的发展危机，从而威胁到企业的生存根基。对于一个企业是否能够进行“换道超车”，还需要从企业的实际出发，充分考虑其中的成本因素，然后再做出合理明智的选择。

事实上，科学有效的成本分析对于企业来说具有至关重要的作用，同时也是决定企业能否在激烈的市场竞争中取得成功的基本要素。

科学合理的成本分析和控制系统可以让企业的管理者清楚地掌握公司的成本架构和运营情况，从而为管理者做出正确的决策提供重要的依据，最终从根本上改善企业的经营状况，帮助企业获得长远的发展。缺少科学的成本分析，则会让企业的发展丧失获利的机会，对于产品的定价也将出现不利的影响，从而使企业陷入越销售越亏损的境地，最终影响企业的长远发展。

在经济学中，成本的概念有很多种，上面我们所介绍的更多的是机会成本的概念。沉没成本、边际成本、交易成本也是经济学中的重要成本概念，在认识这一概念时，应该从全面的视角出发，而不能局限于单一的成本概念之中，从而影响个人和企业最终对于成本的判断。