小王和小李毕业于同一所大学。小王毕业后进入一家金融公司工作。第一年，小王的年薪30 000元，转正之后还能够享受各种福利和年终奖金，并且每一年的基础工资还会不断增长。而小李在毕业之后，选择回到故乡工作，进入了一家金融公司。第一年，小李的每月工资只有2200元，而且公司没有年终奖金，所以小李每年的收入并不高，而且上涨的空间也很有限。

随着工作年限的增加，小王的年薪收入已经上涨到50 000元，而且还不包括各类福利和年终奖金。但小李每年的工作收入却依然没有太大的变化，虽然每月工资上涨到了3000元，但小李依然无法享受到和小王一样的工作福利以及年终奖金。随着时间一年又一年地过去，原本在同一起跑线上的小王和小李，在工作收入上的差距越来越大。

上面发生在小王和小李身上的故事在我们的生活中十分常见，很多人会因此而抱怨“为什么他们的工资那么高？”“为什么他们的工资每年都会上涨很多？”“这太不公平了吧。”

故事中小王和小李在工资收入上存在着较大的差距，而随着社会的发展和时间的推移，这种收入差距将会越来越大。小王和小李身上所反映出来的收入差距越来越大的现象在当今世界各个国家都普遍存在。想要了解为什么国民收入差距会越来越大，我们首先需要认识一个经济学概念——基尼系数。

基尼系数由意大利统计学家基尼提出，故称。它是基尼根据洛伦茨曲线所定义的判断收入分配公平程度的一个指标，比例在0—1，同时也是国际上用来综合考察居民内部收入分配差异状况的一个重要指标。

从基尼系数的定义中，我们可以发现，基尼系数的确定与洛伦茨曲线有着重要的关系，所以在认识基尼系数之前，我们有必要首先了解一下洛伦茨曲线方面的相关内容。

洛伦茨曲线是由奥地利统计学家洛伦茨提出的，主要为了研究国民收入在国民之间的分配问题。洛伦茨曲线主要用来比较和分析一个国家在不同时代或者不同国家在同一个时代的财富不平等状况。这一曲线也作为一个总结收入和财富分配信息的便利的图形方法而得到比较广泛的应用。从洛伦茨曲线中可以比较直观地看到一个国家收入分配平等或者不平等的状况。

要想得到洛伦茨曲线，首先需要画一个矩形，然后将之分为5等份，每一等份代表20的社会总财富。这个矩形的高主要用来衡量社会财富的百分比。在矩形的长上面，将100的家庭从最贫者到最富者从左向右排列，同样分为5等份，每一等份代表收入最低的20的家庭，然后将每一等份的家庭所拥有财富的百分比累计起来，同时在图中画出相应的点，这样便能够得到一条洛伦茨曲线。

洛伦茨曲线就是在一个正方形中，以正方形的左边作纵轴（OI），以正方形的底边作横轴（OP）。纵轴和横轴分别代表累计的收入百分比和累计的人口百分比。在正方形（OYIP）的坐标原点（O）到正方形相应的另一个顶点（Y）的对角线是均等线，其所代表的是收入分配的绝对平等线（A），线上任何点所代表的人口百分比和这部分人的收入在全社会的总收入中所占的百分比总是相等的。根据社会收入分配数据描绘出来的OY线为洛伦茨曲线（B），它对社会收入的绝对平均线（A）偏离的程度越大，表示社会分配不平均的程度就越大。

从上面的介绍中，我们可以看出，洛伦茨曲线的弯曲程度代表着收入分配的公平程度，洛伦茨曲线的弯曲程度越大，收入分配就越不平等。相反，洛伦茨曲线的弯曲程度越小，收入分配就越平等。而当收入分配完全不平等，所有的社会收入全部集中到了一个人手中时，洛伦茨曲线则会变成一条折线。同样，当社会收入分配完全平等时，洛伦茨曲线则会成为前面所提到的一条通过原点的均等线。(www.daowen.com)

了解了洛伦茨曲线的大部分内容之后，我们便可以更容易地认识基尼系数。在实际的国家收入分配中，既不会出现完全平等的状态，也不会出现完全不平等的状态，所以相应的洛伦茨曲线既不会是一条折线，也不会是经过原点的均等线。

正因如此，经济学家将洛伦茨曲线和过原点的均等线之间的部分叫作不平等面积。当收入分配达到完全不平等时，洛伦茨曲线变成一条折线，经济学家将这条折线与过原点的均等线之间的面积叫作完全不平等面积。基尼系数就是不平等面积与完全不平等面积之间的比值。

从上面内容可以知道，基尼系数的最小值是0，这时表示收入分配绝对平均。基尼系数的最大值为1，表示收入分配绝对不平均。实际上的基尼系数介于0—1，一般来说，国际上通常将0.4作为收入分配差距的警戒线。联合国相关组织规定，如果基尼系数低于0.2则表示收入高度平均，0.2—0.3表示比较平均，0.3—0.4表示相对合理，0.4—0.5表示收入差距较大，超过0.5则表示收入差距悬殊。一般发达国家的基尼系数为0.24—0.36，美国的基尼系数达到了0.4，而中国的基尼系数则早已超过了0.4。

相比于发达国家，发展中国家的基尼系数是普遍较高的。中国的基尼系数早在1994年就已经超过了0.4这一警戒线。到了21世纪初，中国的基尼系数则达到了0.459，同时每年还在以0.1%的速度增长。而2012年到2015年，中国居民收入的基尼系数开始呈现下降的趋势，虽然2016年的基尼系数0.465比2015年的高出了0.003，但并没有改变中国基尼系数总体下降的趋势。从这里也可以看出中国城乡居民收入的相对差距也在开始慢慢缩小。

自改革开放以来，中国经济经历了一段高速发展的时期，但同时也造成了中国社会财富的两极分化：有钱的人越来越有钱，没钱的人越来越没钱。表现在数据上，也就是基尼系数的不断升高。随着国家相关政策的出台，这种贫富两极分化的现状已经得到一定的改善，但中国的贫富差距依然是一个较为严重的问题。

一般来说，影响基尼系数的因素有很多，除了经济发展水平、社会文化传统之外，还有一个重要因素是政策的制定者希望通过收入分配制度来达到什么样的目标。在当今世界，日本是全球基尼系数最低的国家之一。日本的基尼系数一般维持在0.25左右，远低于同等发达国家，之所以会出现这种情况，主要是因为日本政府通过收入分配政策所做出的调节。

日本政府通过实行高额累进税制来减少日本社会的贫富收入差距。在日本，高收入群体最高所得税税率可达到75%，而低收入群体的所得税税率则只有15%。同时日本在收入制度的制定上更加注重薪酬的保障作用，所以薪酬收入的差距一般相对较小。美国在收入制度的制定上则更加注重激励作用，所以美国人的薪酬收入高低往往有数十倍的差距，同时也造就了美国经济与社会的强劲发展动力。

在许多西方发达国家，不仅在存款方面对于富人有着严格的限制，在税收和遗产税方面，富人所要缴纳的也要比穷人多得多。相对于自己所积累的财富，富人们所使用的财富往往是微乎其微的。所以在许多西方国家，一些富人不仅仅是商人，同时还是慈善家，他们不仅大肆投资、大肆消费，同时也大力发展慈善事业。

基尼系数作为社会财富分配的一个重要衡量标准，对于国家制定相应的收入分配政策有着重要的指导作用。但对于基尼系数数值的高低应该具体问题具体分析，应从各个国家不同的国情出发，进行研究。