1999年，在浙江省杭州市的一个公寓中，一个个子不高的年轻人在满怀激情地演讲着。在台下，有18个同样年纪的年轻人正在出神地聆听着这个年轻人的演讲。台上的年轻人手舞足蹈地讲述着自己的理想，以及对于未来社会的想象。这种看上去乌托邦式的宣讲却并没有引起台下听众的不满，整个公寓中一直回荡着年轻人激情澎湃的讲话声。

这个年轻的演讲者就是阿里巴巴集团的创始人马云，而在台下聆听他宣讲的则是后来被称为阿里巴巴“十八罗汉”的阿里的初创者们。在这次演讲中，马云和伙伴们始终在讨论如何用互联网去做生意，互联网将会如何改变未来社会的问题。马云在诉说着自己未来的理想，伙伴们也纷纷表达自己的看法。经过了一系列的讨论和意见交流之后，大家一致决定要通过电子商务来改变中国社会，而在这个决定确立之前，这些人还需要面临一个重要的选择。

在年轻人富有渲染力的演讲结束之后，场下的众人开始议论起来，慢慢地，大家确立了电子商务的发展方向。但同时还面临着一个必须要解决的问题：是面对大企业开展工作，还是面对小企业去发展业务。这个问题让现场的气氛从火热一下子变得冷清了许多，没有人能够轻易做出决定，但这种冷清的氛围并没有持续太长时间。台上的年轻人“敲响了手中的锤子”，他要专注于为小企业服务。

对于刚刚成立的阿里巴巴来说，是面对大企业做电子商务，还是面对小企业做电子商务，这的确是一个难以抉择的问题。如果做大企业，相对来说挣钱是十分容易的，如果搞定一个大企业可能就能保证自身整个一年的运营收入。但对于马云来说，阿里巴巴并不擅长于通过公关手段去搞定大企业，专注于深耕小企业，才是阿里巴巴的归宿所在。

在马云看来，小企业虽然不像大企业那样能够为阿里巴巴带来丰厚的资金收入，但小企业往往都是最具有创新力的公司。相比于大企业来说，小企业在数量上具有绝对的优势，如果能够将众多的小企业聚拢在一个生态系统中，就能够形成足以抗衡大企业的力量。更何况，大企业也是从小企业一步一步发展而来的。

阿里巴巴的成功在很大程度上是由于它专注于小企业的发展，正是将众多小企业的力量集合在一起，才形成了现如今强大的阿里巴巴。那么在阿里巴巴的成功之中，我们能够学习到哪些经济学的原理呢？正如前面所介绍的内容，对于阿里巴巴来说，选择是一个十分重要的成功因素。

在大多数人的认识中，选择似乎只是一个哲学上的概念。而事实上，选择还是经济学中的一个重要的原理。当一个人在面临选择和决策时，他们都会自然地做出趋利避害的决策，从而选择对自己利益最大化的结果。权衡取舍是曼昆的一个重要的经济学原理，在他看来，人们为了得到一样东西，就必须舍弃另一样东西，正所谓“鱼与熊掌不可兼得”。

诺贝尔经济学奖获得者、英国经济学家约翰·希克斯在《价值与资本》中指出，政治经济学是研究人类选择行为的科学。同为诺贝尔经济学奖获得者的美国经济学家保罗·塞缪尔森也认为，经济学是研究人和社会如何做出最终抉择的科学。(www.daowen.com)

加拿大经济学家迈克尔·帕金曾说：“从你每天早上醒来的一刻到你每天晚上再睡下的一刻，你的生活充满了选择。”人的一生中处处充满了选择，小到穿衣吃饭，大到求学经商，选择有大有小，而这些大大小小的选择最终将会影响到每一个人的人生。

在经济学角度上的选择，就是要在正确计算成本和收益，正确评估风险之后，做出明智的选择。因为市场资源稀缺，消费者必须要学会做出选择。对于消费者来说，选择如何配置现有资金从而达到最佳的投资效果，选择如何高效利用时间获取财富，选择如何通过最少的支出来满足自己的欲望，选择生产什么类型的产品，选择提供什么种类的服务，这些都是经济学中的选择问题。

前面所提到的阿里巴巴集团的抉择也是一个经济学上的选择问题。马云也正是运用了经济学的思维方式，才做出了专注于小企业发展的决策。那么经济学究竟是如何解决我们每天所面临的选择问题的呢？

在面临选择的问题时，运用经济学的思维方式去思考得出的结果就是选择机会成本小的一方。如果从生产和消费方面来说，就是选择那个能够为我们带来更大效用的商品去消费，或者是选择能够为我们带来更大收益的商品去生产。可能看到这种解释，我们会以为经济学中的选择和我们生活中的选择是一样的，都是追求更高的利益，而实际上，经济学在逐利这方面明显要更严格一些。

在现实生活中，我们所面临的选择错综复杂，而不同的人在面对不同的选择时，也会做出不同的选择。在面对生死时，大多数人会选择生存下来，而那些具有高尚品质的人却会选择舍弃生命来追寻大道。

在经济学范畴中，这种舍生取义的现象是不会出现的。在前面我们所提到的理性“经济人”假设中，理性的“经济人”都是严格遵循利己原则的，所以经济学范畴中的选择，更多的也是遵循着利己逐利的原则。

无论是在生活中，还是在经济学范畴中，选择都是非常重要的。在面对选择时，能够综合分析各个方面的因素，从而做出正确选择的人，才能够在残酷的竞争中生存下来，并在不断选择中发展下去。