在过去10年里，空天飞机和高超声速运输系统研制取得了巨大进展。21世纪20年代将是决定发展航空和航天新运输系统最佳路径的关键时期。从未有过如此众多的选择，可为航天器发射入轨，进行亚轨道飞行以及为高超声速飞行提供新方案。

2004年，伯特·鲁坦、保罗·艾伦和迈克·梅尔维尔联手赢得了价值1 000 万美元的安萨里XPRIZE 大奖，数百位新民众航天员似乎即将梦想成真。但这条路比当时想象的要难走得多。2014年的一次致命事故使“太空船二号”的研制严重倒退。理查德·布兰森爵士曾表示，他和家人将乘坐太空飞机进行首次商业飞行。他明智地推迟了研发进度，直到试验证明新飞行器确实安全。自2004年以来，平民航天员商业飞行一直在前进一步、后退两步，然后再前进一步中发展。(www.daowen.com)

但本章尝试着眼于2001年以来的发展，可以追溯到XPRIZE 设立之初。在过去20年中，商业航天或航天2.0 有了更广泛的发展。我们已经看到宇航工业和网络产业以新颖而创新的方式相互融合。这种创新使小卫星、新型发射系统、大型卫星星座、原生区域新应用、在轨服务、新型制造技术和地面站系统的关键新技术得以发展。人们对太空旅游业的热情和对名人进入太空的关注已引起了航天工业的全面变革。这并不是要取消太空飞机计划，不让那些出手阔绰的名人搭乘太空飞机飞到同温层，也不是不让他们设法建造私人太空居住舱，而是说，必须统筹考虑整个航天工业的变革。