自20世纪50年代末开启“空间时代”以来，外层空间和空气空间这两个主要区域一直被人们广泛关注。根据1948年《芝加哥公约》成立的ICAO 负责全球空中交通管理的国际协调。联合国还着手设立了COPUOS，该委员会是1967年《外层空间条约》和20世纪70年代达成的四项国际条约谈判的关键。

如今人们逐渐认识到在空气空间和外层空间之间还存在着一个可被关注和利用的新原生区域。这个原生区域具有越来越多潜在的新应用，其中包括用于满足研究、民用、防御需求的应用，因此一些监管监督和安全协调活动将变得越来越有必要。令人悲哀的现实是，在严重问题甚至灾难性事件发生之前，政府很少主动采取预防性行动。

本章概述了许多新技术，特别是目前在商业空气空间（即20 km 或12.5 英里）以上、外层空间（有时定义为100 km、110 km 甚至160 km）以下这一原生区域正在开发的日益增多的应用。为了避免日益严重的轨道空间碎片问题，空间交通管理和控制的必要性受到了越来越多的关注。现役和退役航天器数量的增加，尤其是将在短期内部署的大规模小型卫星星座数量的增加，以及空间碎片数量的攀升，使人们对空间交通管理的需求持续增长。在空间交通管理和控制程序方面的谈判取得进展，同样重要的是，人们要认识到空间交通管理系统不仅应适用于地球轨道，还应适用于在本书中称为原生区域的临近空间区域。

人们往往是隔离看待在外层空间领域中的许多问题的。这就是说，有的人正在努力处理轨道空间碎片，而另一些人则关注诸如有潜在危险的小行星、空间天气、日冕物质抛射与太阳辐射/地球磁层变化等问题。而其他诸如联合国裁军事务委员会等机构则关注太空武器。WMO 和UNEP 则关注气象卫星、气象研究、地球观测和环境影响。(www.daowen.com)

在外层空间还有许多联合国专门机构和空间相关事务相互交叉的领域，例如粮食和农业、卫生、与海洋有关的问题等。最近出版的《全球空间治理：一项国际研究》一书由其作者与麦吉尔大学航空与空间法律研究所的Ram Jakhu 博士共同编辑出版，该书的目标之一是展示空间政策和法规之间的相互联系，以提出对新出现的空间政策问题采取全面和更积极主动做法的必要性[18]。

2018年6月在奥地利维也纳举行的UNISPACE+50 会议也试图将空间工具和系统能力与联合国17 个可持续发展目标联系起来。这是对空间系统和利用与当今世界人类生活各个方面相互联系的又一努力。在认识到外层空间使用与人类生活的大多数方面存在重要联系的同时，人们还应认识到外层空间与原生区域之间也存在着密切联系。