如今，横跨海洋和大洲的航空货运量很大。一些大的空运服务提供商，例如UPS、联邦快递（FedEx）等公司已经开始考虑如何以更低的成本提供更高效的服务。其中一个正在考虑的方案是建造一艘大型空运货机，这艘空运货机基本上由机器人控制，可以在更高的高度以较低的飞行速度飞行，从而节省燃料。这个想法是让一架类似于改装后的波音747 飞机，在8 万km 的飞行高度进行货运运输。这艘空运货机大部分是自动的，空运货机仅载有一名紧急机组人员。这艘空运货机能以500 km/h 的速度，在风速更小的飞行高度进行更加高效的飞行。这样可能使货机的燃油消耗降低50%，劳动力成本可降低1/4。

在这些方案的推进过程中，我们不仅要看其优点，还要看其潜在的问题。针对高空飞行，有许多速度不同、用途不同的方案。人们通常不理解为什么在海平面和平流层中释放出相同数量的污染物后，造成的后果却不相同。在大气层稀薄10 倍、25 倍或50 倍的地区，污染的影响会更加严重。在包括高空机器人货物运输服务、高超声速运输、用于太空旅游的亚轨道飞行、使用固体燃料并释放微粒物的高超声速导弹系统和发射器在内的所有想法中，都必须注意空气和平流层污染问题，并关注为减少这些有害影响而可能采取的缓解措施[15]。(www.daowen.com)

多年来一直有传言说WMO 和联合国环境规划署（U.N.Environmental Program，UNEP）将对飞机平流层飞行产生的空气污染进行一次重大调查，但这项调查一直都没有进行。人们已经对固体燃料火箭的污染效应进行了各种研究，特别对高空飞机和火箭对平流层的影响进行了研究，但这些研究都没有引发全球对上层大气污染后果的反思，这应该是联合国和平利用外层空间委员会外层空间活动长期可持续性工作组（U.N.COPUOS Working Group on the Longer Term Sustainability of Outer Space Activities，LTSOSA）最终应该考虑的问题之一。或许，LTSOSA也应该就该问题与WMO 和UNEP 进行协商。