在以往几十年的发展中，全国的生态环境遭到巨大破坏，西部的情况更加严重。生态环境对经济发展的制约作用日益明显。西部的生态资源已经十分脆弱。青海境内的黄河水量已经减少23.2%，西北各省区的森林覆盖率也很低：新疆0.79%，青海0.35%，宁夏15.45%，甘肃4.33%。所以，在选择（或确定）产业政策时，一定要将环境保护和可持续发展联系起来。西部不应成为也不能成为其他地区（如东部和国外）淘汰产业的转移地。西部地区应该发展劳动密集型或资源密集型产业的思路非常值得商榷。西部在主导产业选择上，首先要注意充分利用国内外两个市场和两个资源，把劳动密集型和资金、技术密集型结合起来，发展有较高附加值和商品率的产业和特色农业。在世界经济一体化、各种生产要素全球流动配置的今天，自然条件的制约力已经越来越小，只要政策（如招商引资）得力，在西部发展高科技产业完全不是梦想。其次，要调整资源开发战略，对战略性资源（如石油和其他矿产）实行保护性开发，将资源开发重点放在土地、太阳能、生物和旅游资源等方面。在人烟稀少的荒漠地区，可以尝试低价或者无价的圈地式开发和租赁。

整体而言，无论选择哪种战略，必须尽量突出区域经济特色。西部区域辽阔，自然环境上存在巨大差别。这些差别就是发展特色经济的前提和优势。如新疆的“一黑一白”战略，云南的特色旅游战略，四川立足于其科技和军工企业的优势提出的“依靠科技，调整结构，军民结合，城乡一体，立足盆地，开发两翼”战略，甘肃的“再造一个河西”和工业兴省的战略等等，都与各自的特点紧密相关。(www.daowen.com)

实行区域特色经济战略，大力发展区域特色经济，应该从以下四个方面入手：第一，大力开展调研活动，认真分析本地区在自然、经济和区位条件等方面的优点和缺点，真正做到了解自己。第二，在“知己”的基础上，做到扬长避短，在比较优势上做好、做足文章。结合全国产业的宏观布局和当今国内外市场上的需求现状及发展趋势，制定正确的发展战略，提出具体可行的战略步骤。第三，战略方针要保持一定的稳定性，但不能一成不变。从本地区经济发展的具体实践出发，要不断总结经验和教训，及时调整本地区的经济发展战略。第四，以开放型思维和工作方式，大力宣传区域经济特色，提高本地区在国内外市场上的知名度。也就是说，在努力发掘和积极培育地方特色的同时，一定要学会宣传和推销自己。