一般认为，与东部比较，西部的人力资源相对丰富，其主要根据是西部存在大量闲置劳动力特别是农村劳动力。然而，笔者认为，西部的人力资源与西部的知识资源相适应，不但不丰富，而且还相当贫乏。之所以有这样完全不同的结论，是因为对“人力资源”的认识不同。

随着时代的不同，衡量人力资源丰富与否的标准也就不同。如果说在农业经济时代，劳动者的数量决定人力资源的多寡的话，那么，在知识经济时代，这种标准就完全落后了。如果一个人不适应现代化生产的要求，他就不是现代化条件下的“人力”。文盲对于现代化的大机器生产来说，几乎没有什么积极作用。一个国家或地区的人力资源等于劳动者的数量与质量的乘积。

在国际贸易理论中，“列昂惕夫之谜”使人们对于俄林的资源禀赋学说有了更新更深的认识：一个国家的劳动力素质的高低，是衡量该国劳动力资源（人力资源）丰富与否的重要标准。土地、劳动力和资本是20世纪20年代以前的生产三要素。二战后，科技和熟练劳动成为非常重要的生产要素。现在，“最重要的核心生产要素已经不是自然资源，不是简单的劳动力，也不是简单的货币资金”，而是“知识与科技”^[2]。也正因为如此，在现代人力资源开发中，才开始特别重视人的素质。前不久，我国进行的全国各地人口的素质测评，就已经说明这个问题。(www.daowen.com)

目前西部存在大量的闲散劳动力，这是西部经济发展落后（就业不足）的一种表示，不是人力资源丰富的标志。西部劳动力的平均文化水平较低，文盲和半文盲大量存在，真正能够适应现代经济发展要求的人力资源相当贫乏。基于此种认识，西部在实施人力资源发展战略时，应以知识发展战略为基点。