医与药直接与国民保健之功用最切，间接乃人口消长之所自。

医从酉，即酒，酒为百药之长。《曲礼》云：医不三世，不服其药。三世者，一曰黄帝针灸，二曰神农本草，三曰素女脉诀，古必备斯三者，乃称良医。《史记》“扁鹊”云：疾在腠理，汤熨之所及也；在血脉，针石之所及也；其在肠胃，酒醪之所及也。

医学之最古者有《黄帝内经》《黄帝八十一难经》，东汉时张机（仲景）著《伤寒论》，晋王叔和著《金匮玉函经》。《古今图书集成》艺术典医部汇考四百五十九，记古今医学发展颇备。(www.daowen.com)

药学之书以《本草》为最，《本草》旧传神农作，《汉书·艺文志》未著录，然考《平帝纪》：元始五年，举天下通知方术《本草》者。《汉书·郊祀志》：成帝初有《本草》待诏。《汉书·楼护传》：护少诵医经、本草、方术数十万言。足证西汉成帝时《本草》传习已盛。《严氏家训·书证》篇云：典籍错乱非止于此。譬犹《本草》神农所述，而有豫章、朱崖、赵国、常山、奉高、真定、临淄、冯翊等郡县名出诸药物，皆由后人所羼，非本文也。考《本草》一书之源流：旧经四卷，药三百六十五种。梁陶弘景复增三百六十五种，加以注释，成《神农本草经集注》，凡七卷。唐高宗显庆中，命李、苏恭等参考得失，又增百一十四种，广为二十卷，世谓之《唐本草》。五代后蜀孟昶，亦尝命韩保昇等，以《唐本图经》参比为书，稍或增广，世谓之《蜀本草》。宋太祖开宝中所修者为《开宝本草》，新旧药合九百八十三种。仁宗嘉祐中所修者为《嘉祐本草》。厥后名医唐慎微复合为《经史证类备急本草》三十卷，有宋金两刻，刻于宋者为《大观本草》，刻于金者为《政和本草》。至明蕲州李时珍编《本草纲目》五十二卷，所收诸药千八百九十二种；取诸家本草，删繁除复，订讹补漏，集斯学之大成。万历十八年，刊于金陵，三十一年，江西巡抚夏良心重刊，世称江西《本草纲目》。时珍而后，清固始吴其浚《植物名实图考》三十八卷，立说详明，绘图精审，滇人陆应毂校订，书成于山西太原，刊于道光二十八年（引自欧阳祖经《中国古代科学之萌芽》）。