瓷之制起于唐代，至宋而大加改进。宋代之瓷，其瓷质、形胎、彩色、花纹等，均远迈唐代，足为机械技术与化学技术进步之综合表征。其改进分别观之，首见于瓷胎。瓷胎者，碾石为粉，研之使细，抟以成坯。其质粗细各别，因品而异。上者称浆胎，乃撷瓷粉之精液澄之使清，融成泥浆以制坯胎，质轻而松。以次为瓷胎、缸胎、石胎、铁胎等，渐见厚重。其最胜者曰脱胎，薄若卵壳，见釉而不见胎，质半透明，能映见手指螺纹，巧夺造化。瓷胎质中和以沉香、藏香，釉不全施，骨胎稍露，异香喷溢，号称香瓷。

制瓷上釉，通常用吹釉与蘸釉二法。前者以管嘘釉反复数遍，其釉层较薄。后者以器入釉缸荡匀，厚若堆脂。其釉之名贵者曰宝石釉，明如镜，润如玉，殷红若鸡血。更有一种混合五色之釉，若云蒸霞蔚，故曰云釉。由是可见，宋代制瓷自形质言，研炼极精，故莹润无比。自色彩言，宋以前瓷尚青，间亦着色（陆羽《茶经》云：瓯越器青，寿州瓷色黄，洪州瓷色褐）。至宋末而彩瓷大作。自花绘言，宋以前瓷花之佚丽者鲜见，宋瓷则粉定雕花，穷妍极丽，几于鬼斧神工！惟至元代政治荒暗，瓷亦凌替，制作拙陋，几返于土缶钘羹矣！

全国主要瓷产区为河南之汴京、郑州、汝州、均州、许州、邓州、洛阳，河北之定州、磁州，山西之霍州、平阳，陕西之白水、耀州，淮南北之泗州、宣州、宿州、萧县，四川之成都（琉璃厂）、重庆（黄桷垭），浙江之杭州、余杭、余姚、象山、丽水、龙泉，江西之景德、浮梁、南丰、吉州，福建之建阳、德化，湖南之岳州，广东之肇庆等。宋代名窑有五：称为柴、汝、官、哥、定。柴窑在郑州，为周世宗所建，其瓷以“雨过天青”著名（相传窑建之顷，请器式，世宗语云：雨过天青云破处，者般颜色作将来。遂以驰名）。汝窑北宋所建，在汝州，为青瓷窑。土细润如铜，釉莹厚若堆脂。官窑为徽宗政和间所建，在汴京城外，瓷质细润，胎薄色青，带粉红。哥窑宋初有声，在处州龙泉县，当地章姓哥弟二人所建，土质细紫，胎薄色青。定窑亦建于北宋初年，在定州，土脉细腻，质薄有光，素凸花、画花、印花、绣花等类。其白色瓷釉，有如泪痕，制作最佳，俗称“粉定”。尚有景德窑，宋真宗景德间建，在九江称景德镇。瓷质薄腻，光致茂美，驰名中国。上述诸窑之外，复有禹州之均窑，山西之平阳窑，西安耀州之耀窑，河北磁州之磁窑，福建之建窑，广东肇县之广窑等，遍布全国。当时施釉与色间用朱砂、玛瑙等，故品质极优。元代新建之窑有枢密府窑，河南之湖田窑，霍州之彭窑，洛阳之洛京窑，江西南丰之南丰窑，关中之关中窑等（参考权柏华《古瓷考略》）。蜀瓷亦有佳名，成都东南之琉璃厂瓷器，现存于华西大学博物馆者，足与定、建、龙泉媲美。此外，大邑之瓷，亦见杜甫诗咏：大邑烧窑轻且坚，扣如哀玉锦城传。又蜀王建报朱梁信物有金棱碗。致语云：金棱含宝碗之光，秘色抱青瓷之响。(www.daowen.com)

宋元之陶，大概分官窑与民窑。官窑设官监制，以进宫廷备赏赉，不计成本，故多名品，蜚声万国。民窑出品销售国内外者，为当代贸易大宗。