商业之勃兴为本期经济进步之特征，故于旧日农业理论之外复发生一种尊重工商之理论。如《周书》解释农工商业之关系云：农不出，则乏其食，工不出，则乏其事，商不出，则三宝绝，虞不出，则财匮少，财匮少，而山泽不辟矣。此四者民所衣食之原也（语见《史记·卷一百二十九》）。此与殷周时代专重农业之思想异趣。《管子》一书一部分是重农抑商思想，同时亦保存等量之重工商思想，前者为殷周农业国家之旧型所发生，后者乃为春秋战国之新思潮。此种尚工业思想之见于《管子》者有工雕文梓以下天下五谷之说（见《管子·山至》数篇），言以本国工业品致他国之谷物也。同书又托言伊尹以文绣纂组，一纯得粟百钟于桀国，其意亦阐明手工艺品对农产品交易之优势（《管子·轻重》篇）。此种重工理论必然与重商理论结合而发为工商并重之说。故管子曰：国有沃野之饶，而民不足于食者，器械不备也。有山海之货，而民不足于财者，商工不备也（《盐铁论·卷一》）。此为工商业立国基本思想之一。

其次尚有一种单纯之商业理论。或讨论价格法则，如云：物贵之征贱，贱之征贵，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之（《史记·货殖列传》）。此言供需自然调剂，不假外力干涉之理。

或讨论商业经营，如魏人白圭所倡乐观时变之商业经营法则。如云：人弃我取，人取我与，趋时若猛兽鸷鸟之发（《史记·卷一百二十九》）。此言投机射利以为商之道。(www.daowen.com)

或讨论农业经济循环法则，如计然（春秋越人范蠡之师）倡十二岁农业恐慌循环之说，其言曰：岁在金，穰，水，毁，木，饥，火，旱……六岁穰，六岁旱，十二岁一大饥。其后有魏人白圭祖其说云：太阴在卯，穰，明岁（辰）衰恶，至子大旱，明岁（丑）美，有水，至卯，积贮率倍（见《史记·货殖列传》按先秦十二岁农业美恶说，亦见桓宽《盐铁论·水旱》篇云：太岁之数在阳为旱，在阴为水，六岁一饥，十二岁一荒。又按：太阴，星名，十二岁一周天，古人以其经行之躔次纪年）。计然之说，亦具有商业经营之效用，与近世英经济学者哲翁士（Jevons）太阳黑子说相类。

上述工商理论均属商业勃兴之时代产物。