殷周封建王国经济经过长期之发展而获得种种进步，基于大陆经济演进之自然法则，由此再进则应为国民经济之帝国经济。自王国经济进至帝国经济，自原理上推究，有两条可能之道路。其一为和平的道路，即由王国经济以和平方式强化中央政治权力，扩展经济领域，增高民族创化，复化经济制度，以非武力方略实现统一的帝国经济。其二为战争的道路，即诸侯之国对内以力战相兼并，对外以征伐抚四夷。其始也以经济分列造成强大之领域经济，其继也以政治集中完成统一的帝国经济。由前之道路必须假定王室权力不断强化，且不受任何外力之扰乱而后可。但此种条件极不易得，而事实上周朝自平王东迁以后，王权日益式微，且外族侵扰日亟，战争不能幸免，故未能循和平之道前进，因而其所实践者乃战争的途径。《汉书》云，列土封疆，故曰分列。《淮南子》云，韩晋，列国也。

自中国经济史全局考察，春秋战国间所遵行之道路实为民族创化开拓中国经济领域必由之道路，其出发与目的既为历史任务所要求，其动势强烈复予中外诸族以深强刺激，用能抉除封建制度中之各种保守因素，贵族世袭农工商业，亦世袭学术文化垄断等，促成王国经济之蜕变，进而奠定帝国经济的基础。(www.daowen.com)

由此可以窥见本期经济一般进步的倾向。若更就其特征言，则如铁生产之激增与广泛应用，农业经营之改进，公田式微而土地私有制完成，三级货币制度之建立，与商业之勃兴等，均有决定时代的显著意义。当中国春秋战国经济文化发展之际，此时欧洲本部尚为榛莽未辟之荒原。