徭役乃指人民农业负担以外之力役而言，为一种无偿劳动。古代徭役，于《诗经》之《灵台》《出车》，《尚书》之《雒诰》《柴誓》，俱见其端。《说苑·卷十一》云：齐宣王猎于社山，父老相与劳王，王曰：赐父老田不租，赐父老无徭役。盖当时筑城治道，修葺水利，筑宫室，大都力役人民。《春秋》书城者九，书筑者八，其因应农业、军事之需要，而修治道路，开沟洫，辟运河，更为频繁。

关于徭役时间及年龄，旧籍所载各异。如《礼记·王制》曰：用民之力，岁不过三日。《周礼·地官》又谓：凡均力政，以岁上下，丰年，则公旬用一日焉。郑玄注谓：公，事也；旬，均也。贾公彦疏谓：谓为事均用三日也。《汉书·食货志》云：古者使民不过三日，是周制平时之徭役，一年不过三日，但郑谔之解释，以均人之旬为十日，盖古之力役乘农隙之时，以冬季之三月计（自十月至十二月），一年亦须三十日。而管子则云：春十日不害耕事，夏十日不害芸事，秋十日不害敛实，冬十日不害除田，此之谓时作（《山国轨》）。是一年为四十日也。大抵春秋战国时代各邦异制，未能一律，秦统一之后，始有定制。其次为关于人民服徭役年龄之起止，《礼记·王制》有五十不从力政，六十不与服戎之说。关于年龄与免役之规定，《周礼》又云：以岁时登其夫家之多寡，辨其可任者，国中自七尺（二十岁）以及六十，野自六尺（十五岁）以及六十有五，皆征之。其舍者：国中贵者，贤者，能者，服公事者，老者，疾者皆舍，以岁时，入其书（《周官精义·乡大夫》）。惟春秋战国间，是否严格遵守，实难断定。(www.daowen.com)

军役：普通徭役之外，则为军役。周代军制颇为完备，前述军赋可见一斑。春秋战国连亘五百余年，处于军事混乱时期，各国军备竞争情形其详虽不可考，但就吾人所知者，春秋时晋以侯爵而有四军（《左传·襄公二十三年》），文公后又增为五军（《左传·僖公三十一年》），后又增至六军（《左传·成公三年》）。楚为子爵有东宫西广曰若敖之六卒，亦为三军，又有游阙、舟师等名。秦穆公霸西戎作三军，有兵车五百乘。时至战国，战争愈多，军备益形增加。据《战国策》《史记》所载：秦虎贲之士百余万，车一千乘，骑万匹。燕带甲数十万，车七百乘，骑六千匹。赵带甲数十万，车千乘，骑万匹。韩带甲数十万。魏武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万，车六百乘，骑五千匹。齐带甲数十万，车千乘，骑万匹。楚带甲百万，车千乘，骑万匹。上述七国之兵，大略推定，约七百万内外。